El café no solo despierta a millones de personas cada mañana en España y el mundo, sino que también ejerce un efecto profundo sobre nuestra microbiota intestinal. Según un estudio reciente con más de 20.000 participantes de diversos países, el consumo de café está asociado a cambios significativos en la composición bacteriana del intestino, algo que tiene importantes implicaciones para la salud.
El endocrino Mauricio Álvarez explica que el café es uno de los alimentos con mayor capacidad para transformar la microbiota, junto con alimentos como nueces, semillas y yogures. Este hallazgo abre una ventana a comprender cómo nuestro estilo de vida y dieta influyen en las comunidades microbianas que habitan en nuestro sistema digestivo.
Los resultados del estudio revelan que a medida que se incrementa el consumo de café, aumenta proporcionalmente la presencia de una bacteria llamada Lauzonibacter azacarolyticus. Esta bacteria puede multiplicarse hasta 8 veces más en personas que consumen café de manera habitual, lo que subraya una relación directa y clara entre este alimento y los cambios en la microbiota.
Hallazgos clave
El análisis con una muestra superior a 20.000 individuos, procedentes de diferentes regiones del planeta, permitió evidenciar esta correlación entre café y microorganismos intestinales específicos. Aun más interesante fue comprobar que estas bacterias crecían de forma notable en cultivos donde se añadía café, corroborando la naturaleza estimulante del café a nivel microbiano.
Quizá lo más relevante de estos hallazgos es la confirmación de que el cambio en la microbiota no se limita al café con cafeína. También el café descafeinado provocó alteraciones similares, lo que altera la visión convencional de que solo la cafeína tiene efectos importantes en nuestro organismo.
Esta capacidad del café, ya sea en su versión tradicional o descafeinada, se debe a compuestos químicos derivados del ácido clorogénico, un ácido orgánico con reconocido potencial antioxidante, antiinflamatorio y anticancerígeno. Estos compuestos no solo benefician a la microbiota, sino que aportan efectos protectores frente a enfermedades como la diabetes y el envejecimiento celular.
Cómo afecta el café descafeinado y sus beneficios para la salud
Este descubrimiento es especialmente valioso para grupos que no pueden consumir cafeína debido a condiciones como problemas cardíacos, embarazo o lactancia. El café descafeinado ofrece una alternativa saludable, capaz de modificar positivamente la microbiota intestinal e incluso contribuir a la prevención de enfermedades.
Álvarez apunta que estos beneficios llegan gracias a los compuestos bioactivos que no se eliminan con la descafeinización. Por tanto, el café descafeinado puede ser una opción adecuada para quienes deben limitar su ingesta de cafeína pero desean aprovechar sus efectos sobre la salud intestinal.