Juan José Ebenezer, mecánico y fundador de Talleres Ebenezer y BNZRACE, ha compartido un consejo fundamental para prolongar la vida útil del sistema de dirección de cualquier vehículo. En un vídeo difundido a través de TikTok, el experto en mecánica del automóvil advierte sobre una práctica habitual que acelera el desgaste de componentes esenciales y que muchos conductores desconocen. La recomendación principal consiste en evitar girar el volante cuando el coche se encuentra completamente detenido durante las maniobras de aparcamiento. El profesional plantea una reflexión inicial sobre el mantenimiento vehicular: «Se habla mucho de todo tipo de mantenimiento, aceite, de filtro, de las distribuciones, de las pastillas, pero ¿de la dirección has escuchado alguna vez algo? ¿Sabes que mantenimiento tiene que tener la dirección no de aceite, sino para que te duren más kilómetros y no tengas averías?».
Esta pregunta pone de manifiesto la falta de atención que recibe el sistema de dirección en comparación con otros elementos mecánicos del automóvil, a pesar de su importancia para la seguridad y el funcionamiento correcto del vehículo. Ebenezer explica detalladamente el funcionamiento del mecanismo de dirección, destacando que aunque pueda parecer sencillo mover el volante gracias a la dirección asistida, el sistema realiza un esfuerzo considerable sobre las ruedas soportando todo el peso del vehículo. El mecánico describe los componentes principales: «Piensa que la dirección que esté muy blandita está haciendo muchísima fuerza sobre la rueda con el peso del vehículo. Si muevo la mangueta podemos ver este palo que tenemos aquí con una rótula, este palo va hacia aquí, esta barra que tenemos aquí con una rótula sigue hacia atrás, llegamos aquí a otra rótula, entra en un cilindro, tenemos tubos hidráulicos y va hacia la otra rueda».
El experto detalla que las rótulas son articulaciones metálicas fundamentales en el sistema de dirección. «Pues esta rótula que está aquí tapada tiene cierto movimiento y cierta holgura, igual que esta que tenemos aquí que tiene otro guardapolvo. Esos son articulaciones que no es otra cosa que una bola metida dentro de una cesta, igual que por ejemplo las caderas que las tenemos aquí metidas», explica Juan José Ebenezer comparando el mecanismo con las articulaciones del cuerpo humano para facilitar la comprensión.
Estas rótulas desempeñan una función crucial durante el giro de las ruedas: «Esa rótula que está aquí metida va haciendo movimiento para que la rueda cuando tú hagas el esfuerzo de girar tenga también el propio giro porque va cogiendo ángulo». El problema surge cuando estos componentes van acumulando holgura con el paso del tiempo y los kilómetros recorridos. El mecánico señala que existe una grasa lubricante protegida por guardapolvos: «¿Qué ocurre? Que eso va cogiendo holgura con todo el peso y entonces tenemos una grasa que si se parte el guardapolvo pierde esa grasa y por lo tanto se reseca y se daña antes de tiempo».
El error más común que acorta la vida de la dirección
El fundador de Talleres Ebenezer revela cuál es la práctica más perjudicial para el sistema de dirección: girar el volante con el vehículo completamente parado. «Pero la clave de todo esto para que te duren muchos kilómetros sin nada de holgura lo que tienes que hacer es no coger el coche y girar a la hora de maniobrar con el coche parado», afirma categóricamente el profesional. Para ilustrar mejor la recomendación, Ebenezer propone un ejemplo clarificador: «Imagínate que tienes un camión o un coche muy pesado. Siempre tienes que ayudarlo con un poco de movimiento mientras giras el volante porque si lo haces con el coche parado vas a sobrecargar la tensión sobre las rótulas que van hacia la rueda».
Esta práctica es especialmente importante en vehículos de mayor peso o sin dirección asistida, aunque el consejo resulta válido para cualquier tipo de automóvil. El mecánico resume su consejo como un hábito sencillo de implementar: «Básicamente es un detalle muy sencillo, muy cómodo que si te acostumbras a hacer lo que va a hacer que te ahorres dinero a la hora de tener que cambiar rótulas y cosas en la suspensión». Sin embargo, Ebenezer aclara que el ahorro económico no es la única ventaja de seguir esta recomendación. El experto enumera otros problemas derivados del desgaste prematuro de las rótulas: «Que ojito, que no es el hecho de tener que gastarte el dinero, es el hecho de no pasar la ITV, de quedarte tirado, de gastar las gomas irregularmente por esos desgastes».
Efectivamente, unas rótulas en mal estado pueden provocar el rechazo en la inspección técnica obligatoria, averías inesperadas en carretera y un desgaste irregular de los neumáticos que reduce su vida útil y compromete la seguridad. El sistema de dirección constituye uno de los elementos de seguridad activa más importantes de cualquier vehículo. Su correcto funcionamiento resulta imprescindible para mantener el control del automóvil en cualquier situación de conducción. Un sistema de dirección desgastado o con holguras excesivas puede generar una respuesta imprecisa del volante, aumentando las distancias de reacción y dificultando las maniobras evasivas en situaciones de emergencia.
Además de los aspectos relacionados con la seguridad, un mantenimiento adecuado de la dirección reduce costes a largo plazo. Las reparaciones del sistema de dirección pueden resultar costosas, especialmente si el deterioro afecta a múltiples componentes. La sustitución de rótulas, rótulas axiales, cremalleras o bombas hidráulicas supone desembolsos económicos significativos que pueden evitarse mediante prácticas de conducción apropiadas y revisiones periódicas.