El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ya está recogiendo su despacho, el Oval, que dejará de ser suyo el 20 de enero, cuando tome posesión Donald Trump, que volverá a ocuparlo tras ganar las elecciones del 5 de noviembre. En una de sus últimas decisiones, el 2 de diciembre, Biden indultó a su hijo Hunter. Diez días después ha batido el récord del número de beneficiados en una sola jornada.
La Casa Blanca lo anunció este jueves. El presidente va a conmutar las penas de centenares de personas que fueron recluidas en prisión domiciliaria durante la pandemia del coronavirus. También va a indultar a un grupo más pequeño de condenados por delitos no violentos.
¿Cuántos son los indultados?
Biden ha decidido conmutar las penas de cerca de 1.500 personas que fueron recluidas en prisión domiciliaria durante la pandemia de la covid-19 y que se han reintegrado con éxito en sus familias y comunidades. También va a indultar a 39 personas condenadas por delitos no violentos. En conjunto, es la mayor concesión de clemencia en un solo día de la historia moderna de EEUU.
Como presidente, tengo el gran privilegio de extender la misericordia a las personas que han demostrado remordimiento
¿Por qué los indultos?
"Estados Unidos se construyó sobre la promesa de posibilidades y segundas oportunidades", ha dicho Biden en un comunicado emitido poco después de anunciarse la medida y que se entiende como explicación de la medida adoptada. "Como presidente, tengo el gran privilegio de extender la misericordia a las personas que han demostrado remordimiento y rehabilitación, restaurando la oportunidad para que los estadounidenses participen en la vida cotidiana y contribuyan a sus comunidades, y tomando medidas para eliminar las disparidades en las sentencias para los delincuentes no violentos, especialmente los condenados por delitos de drogas".
Tengo el gran privilegio de extender la misericordia a las personas que han demostrado remordimiento y rehabilitación"
El histórico anuncio se produjo tras una intensa campaña de los grupos de justicia penal y derechos civiles. A medida que el mandato del presidente finaliza, los llamamientos para que Biden ejerza plenamente su poder de clemencia antes de la llegada de Trump no han hecho más que aumentar.
¿Y los condenados a muerte?
Los contactos de estos grupos con la Casa Blanca se intensificaron antes de noviembre, para averiguar cómo podría ser una iniciativa de clemencia tras las elecciones, informa CNN. La Administración se mostró receptiva a estas actividades, que en su mayor parte procedían de grupos de tendencia liberal.
Sus integrantes han pedido incluso la salida de varios presos del corredor de la muerte, pero hasta ahora esos intentos no han fructificado. Cynthia Roseberry, de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, dijo que espera que Biden conmute las sentencias para las 40 personas que actualmente enfrentan la pena de muerte.
¿Son muchos indultos?
Biden ha emitido más perdones en este punto de su presidencia que cualquiera de sus predecesores recientes en el mismo momento de sus primeros mandatos. El segundo acto de clemencia más importante es el del expresidente Barack Obama que, el día antes de dejar el cargo en 2017, conmutó las sentencias de 330 presos condenados por delitos no violentos relacionados con las drogas.
¿Cuántos indultos había concedido Biden antes?
Hasta indultar a su hijo el pasado 2 de diciembre, el actual presidente de EEUU ya había perdonado a 25 personas desde el 26 de abril de 2022. Hasta el grupo de 1.500 indultos de ahora, el mayor número de penas conmutadas lo firmó en abril de este año, cuando benefició a 11 condenados.
Biden ha indultado a veteranos militares condenados por mantener relaciones homosexuales —conducta que antes era un delito según la legislación militar— y también ha concedido el indulto a condenados por posesión de marihuana.
¿Quiénes son los ahora indultados?
Ya se ha dicho, personas que entraron en la cárcel durante la pandemia y que han sabido salir adelante y otras condenadas por delitos no violentos. Según la Casa Blanca, las personas beneficiadas por la clemencia de Biden son personas que han conseguido un empleo, han avanzado en su educación, han cuidado de sus hijos y familiares y se han reintegrado realmente en el tejido de sus comunidades. Entre ellos hay personas que "se enfrentaron a retos increíbles en la vida y ahora realmente han demostrado resiliencia y han tratado de superar esos retos".
La historia de algunos de los últimos indultados
No se ha facilitado detalles de la lista de los 1.500 beneficiados por el perdón presidencial, pero sí algunas de sus historias. Por ejemplo, Timothy McGinn, de 76 años, un ex corredor de bolsa condenado en 2013 por defraudar a cientos de clientes por millones de dólares, borrando los ahorros para muchas de sus víctimas.
Otro de los beneficiados es Jimmy Dimorea, un ex comisionado del condado de Ohio que fue condenado en 2012 por aceptar 450.000 dólares en sobornos que incluían lujosos viajes a Las Vegas, prostitutas y un horno de pizza de piedra. También están Paul Daugerdas, condenado por ayudar a encontrar refugios fiscales fraudulentos en 2014, o Elaine Lovett, condenada por defraudar al Medicare, el programa federal de seguro médico.
Además, el departamento de Justicia estadounidense ha dado detalles de las 39 personas indultadas que habían sido condenadas por delitos no violentos. Estos son algunos ejemplos:
Norman O'Neal
Acumulaba varias condenas. En Columbia fue castigado a tres años de prisión por traficar con cocaina. En Maryland, a cadena perpetua (conmutada) y 10 años de libertad vigilada, por trafico de cocaína base (crack). Y en Columbia, a 24 meses de prisión por violar la libertad condicional.
Paul John Garcia Marina
Este miembro de la Armada de EEUU fue condenado a seis años de confinamiento, cuatro años suspendidos, confiscación de su paga y despido del servicio. El delito fue haber usado documentos falsos para robar y vender propiedades del Gobierno.
Stevoni Wells Doyle
Cometió un delito de fraude bancario y de posesión de correo robado, por el que cumplió 48 meses de libertad supervisada. Además, por violar la libertad vigilada, le cayeron 12 meses y un día de prisión.
Diana B. Villanueva
A esta mujer se la condenó a 30 meses de prisión y tres años de libertad supervisada por posesión de heroína con la intención de distribuirla.
Lora Nicole Wood
Fue condenada a 12 meses y un día de prisión, convertidos luego en cuatro años de libertad supervisada, por distribución de metanfetamina.
Nathaniel David Reed
Miembro de la Fuerza Aérea, fue rebajado a aviador de primera clase y condenado a 30 días de trabajos forzados sin reclusión y 15 de reclusión por conspiración para cometer hurto y robo.
Los próximos indultos, los de Trump
En los últimos días, Trump se ha comprometido a emitir indultos en su primer día al frente de la presidencia del país a personas que fueron condenadas por participar en la toma del Capitolio el 6 de enero de 2021. Fue cuando sus partidarios trataron de bloquear la certificación de la victoria electoral de Biden.
El republicano dijo esta semana que los indultos serían para personas que eran "no violentas". "Una gran mayoría no debería estar en la cárcel, y han sufrido gravemente", aseguró en una entrevista con la revista Time.