El antiguo ministro conservador de Empleo y de Industria y Comercio Norman Tebbit, uno de los políticos más cercanos a la exprimera ministra Margaret Thatcher, ha muerto a los 94 años de edad, informó este martes su hijo, William Tebbit.
En un escueto comunicado, su hijo señaló que el 7 de julio su padre murió «en paz en su domicilio» y pidió que «se respete la privacidad en este momento y se emitirá un comunicado adicional sobre los preparativos del funeral próximamente».
Tebbit, presidente honorario del Partido Conservador y diputado entre 1974 y 1992, es recordado por haber resultado herido en el atentado perpetrado por el ahora inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA) durante el congreso que celebraba la formación en Brighton en 1984.
La mujer del político, Margaret, también resultó con heridas graves y quedó con discapacidad permanente.
Como presidente honorario de los «tories» entre 1985 y 1987, Tebbit ayudó a Thatcher a ganar su tercer mandato consecutivo en las elecciones generales celebradas en 1987. Años después decidió abandonar la primera fila de la política para cuidar a su mujer.
Durante el primer mandato de la 'dama de hierro' (1979-83), Tebbit fue ministro de Empleo y se enfrentó a los sindicatos británicos para limitar el poder que tenían y tratar de contener las huelgas que marcaron esa época en el Reino Unido.
Años después ocupó la cartera de Industria y Comercio antes de hacerse con la presidencia honoraria del Partido Conservador.
Fue defensor de la economía de libre mercado, con menos intervención estatal y énfasis en las privatizaciones.
Tras conocerse la noticia, la líder 'tory', Kemi Badenoch, dijo que Tebbit fue «un icono en la política británica y su muerte causará tristeza en todo el espectro político» del Reino Unido.
«Fue uno de los principales exponentes de la filosofía que hoy conocemos como thatcherismo, y su incansable servicio en la búsqueda de la mejora de nuestro país debe ser considerado una inspiración para todos los conservadores», agregó Badenoch en un comunicado.
Subrayó que Tebitt representó «el estoicismo y la valentía que demostró frente al terrorismo, lo que nos inspiró mientras reconstruía su carrera política tras sufrir terribles heridas en el atentado de Brighton y cuidaba desinteresadamente de su esposa Margaret, quien quedó gravemente discapacitada en el atentado; un recordatorio de que era, ante todo, un hombre de familia, siempre fiel a sus principios». «Nunca cedió ante la presión ni se comprometió. Nuestro país ha perdido hoy a uno de sus mejores hombres y hablo en nombre de toda la familia conservadora», puntualizó.
Tebbit, junto con la bruja Thatcher, era una escoria colonialista que usó todos los trucos sucios posibles para intentar impedir que los nacionalistas irlandeses tuvieran voz, pero fracasó estrepitosamente. La heroica labor del IRA les dio una lección que jamás superarían. Tiocfaidh ár lá.