El Gobierno mozambiqueño elevó este lunes a 114 las personas fallecidas a causa del temporal de lluvias e inundaciones que ha afectado a casi 600.000 habitantes desde diciembre pasado en el país africano.
«Hasta la fecha, un total de 594.681 personas se han visto afectadas por las inundaciones de los últimos días en las provincias de Gaza y Maputo (sur), así como en la ciudad de Maputo», afirmó el portavoz de la Presidencia, el ministro Inocêncio Impissa.
Durante una rueda de prensa celebrada en Xai-Xai, capital de la provincia de Gaza, que permanece en estado de alerta por posibles evacuaciones en zonas bajas, el ministro precisó que desde el pasado viernes se han registrado once muertes, «principalmente debido a rayos, ahogamientos y derrumbes de paredes».
Mozambique se encuentra en plena temporada de lluvias y, hasta su final previsto en marzo, los meteorólogos pronostican más precipitaciones intensas y al menos dos ciclones tropicales.
Según el balance oficial, el temporal ha dejado 65.000 viviendas dañadas, 24 centros de salud y 43 escuelas inundadas, miles de kilómetros de carreteras intransitables y cerca de 20.000 hectáreas de tierras agrícolas perdidas.
Las inundaciones, provocadas por lluvias ininterrumpidas durante más de una semana y por el caudal procedente de países vecinos como Sudáfrica y Zimbabue, han dejado a la capital incomunicada por carretera con el resto del país.
El presidente, Daniel Chapo, canceló su participación en el Foro Económico Mundial de Davos para «seguir directamente la situación de las poblaciones afectadas», informó la Presidencia en un comunicado.
La organización internacional Save the Children alertó de que miles de niños se encuentran en riesgo y advirtió de que las necesidades humanitarias superan ampliamente los recursos disponibles. «Algunos centros de desplazados albergan tanto a personas como a ganado, lo que supone riesgos para la salud y la higiene de los niños», subrayó la ONG.
Según la organización, la apertura de 14 compuertas de la presa de Massingir liberó unos 17.000 metros cúbicos de agua por segundo, lo que provocó el desbordamiento del río Limpopo y la inundación de la ciudad de Chókwè y gran parte del distrito de Guijá.
«Los recursos son extremadamente limitados. Los niños están pagando el precio más alto de la crisis climática», advirtió la directora nacional de Save the Children en Mozambique, Ilaria Manunza.
Las autoridades han solicitado a la ONU más medios aéreos para rescates, transporte de ayuda humanitaria y apoyo técnico y logístico, mientras que la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica anunció el despliegue de un helicóptero y un equipo de rescate en el país vecino.