El paro registrado en los servicios públicos de empleo sumó 426.364 personas en 2012, un 9,64 por ciento más que en 2011, con lo que el total de desempleados se situó en 4.848.723.
Pese a que la cifra de parados es la tercera más alta de la serie histórica, la campaña navideña hizo que el desempleo en diciembre disminuyera en 59.094 personas respecto a noviembre, después de cuatro meses consecutivos de subidas.
El ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, ha celebrado este descenso y lo ha interpretado como que "algo positivo" se está moviendo en la economía española.
Además, ha sostenido que la reforma laboral está detrás de la evolución del paro y también ha admitido la posibilidad de que haya aflorado empleo sumergido.
Para la secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo, la cifra de parados alcanzada en 2012 es "coherente" con la difícil situación económica aunque ha valorado que el desempleo está aumentando a un ritmo menor.
Asimismo ha destacado que la bajada del paro en diciembre "es el mejor dato registrado en un mes de diciembre de toda la serie histórica".
Por su parte, la Seguridad Social perdió 787.240 ocupados en 2012 hasta cerrar el año con 16.442.681 afiliados medios, lo que le supone volver a niveles de 2003, y sólo en diciembre se perdieron 88.367 afiliados respecto al mes anterior, de los que 63.440 eran cuidadores no profesionales de la ley de dependencia.
Las dificultades se mantendrán durante el primer semestre de 2013, según el secretario de Estado de la Seguridad Social, Tomás Burgos, quien ha recordado que el Gobierno espera que se generen las condiciones para crear empleo en la segunda parte del año.
CCOO ha advertido de que la bajada del paro en diciembre no responde a una recuperación económica, sino a razones de carácter estacional que se circunscriben al sector servicios.
A su juicio el problema "no ha tocado fondo" ya que el desempleo anual demuestra que las medidas del Gobierno tienen efectos negativos.
En este sentido, UGT cree que el Gobierno "ve avances donde no los hay", ya que en 2012 el paro aumentó en 426.364 personas, muy por encima de alzas de 2010 y de 2011.