La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) ha obligado a la empresa Worldcoin a interrumpir, de forma cautelar, su actividad en España y le ha prohibido seguir escaneando el iris de miles de personas y recopilando datos personales de esa manera. La empresa empezó en varios lugares del mundo hace unos meses a escanear el iris de personas voluntarias a cambio de una compensación económica -criptomonedas- y ha argumentado que toda la información que recopila es anónima y los usuarios mantienen en todo momento el control de sus datos.
La AEPD, que el pasado 20 de febrero confirmó que investigaba cuatro denuncias sobre esta actividad, ha decidido de forma cautelar prohibir a la empresa continuar con esta práctica, ha informado este miércoles en rueda de prensa en Madrid la directora del organismo, Mar España. La responsable del organismo vela por la adecuada protección de los datos en España ha comparecido ante los medios de comunicación para informar de los detalles de esta resolución, que ha sido ya comunicada a la empresa Tools for Humanity Corporation -responsable de Worldcoin-, que tiene su sede en Alemania.
Desde hoy, cualquier actividad de esta empresa orientada a captar datos personales en España es ilegal, ha aseverado Mar España, y los responsables de la Agencia que han comparecido han advertido que la empresa se enfrenta a sanciones que pueden alcanzar los 20 millones de euros si sigue recopilando datos. Se trata de la primera vez que la Agencia Española de Protección de Datos adopta una medida cautelar de estas características -antes de concluir una investigación y de resolver un expediente-, ha destacado Mar España, y ha explicado que la medida cautelar se puede extender durante tres meses y convertirse trascurrido ese periodo en «permanente».
La instrucción de la Agencia incluye la orden a la empresa de bloquear todos los datos personales que haya podido obtener hasta ahora de las cerca de 400.000 personas que se han prestado a ello. Mar España ha recordado que comenzaron a investigar la actividad de esta empresa cuando recibieron varias reclamaciones en las que e denunciaban, entre otros aspectos, que los usuarios recibían una información insuficiente, por la captación de datos de menores, o porque no se permitía la retirada del consentimiento inicial. El tratamiento de datos biométricos -como los que se obtienen de la lectura del iris- están considerados por el Reglamento General de Protección de Datos como de especial protección, ya que conlleva elevados riesgos para las personas debido a la naturaleza sensible de esa información.
Mar España ha defendido la necesidad y proporcionalidad de esta medida cautelar para asegurar el cese inmediato de la actividad de esta empresa y el tratamiento de datos personales, para prevenir la posible cesión a terceros y para salvaguardar el derecho fundamental a la protección de los datos personales. La compañía Tools For Humanity Corporation -impulsada por Sam Altman, director del sistema de inteligencia artificial ChatGPT desarrollado por la compañía estadounidense OpenAI- tiene su establecimiento principal europeo en Alemania, pero la Agencia Española puede intervenir en circunstancias excepcionales y adoptar medidas provisionales como esta con efectos jurídicos en su territorio.