Día triste para el fútbol español. Manuel Cáceres Artesero, más conocido como Manolo el del Bombo, ha fallecido este jueves, 1 de mayo, a los 76 años. Durante décadas, Manolo fue la representación viva de la pasión por la selección española, asistiendo a diez Mundiales y ocho Eurocopas, animando con su característico bombo con la bandera de España.
Manolo nació en la localidad de San Carlos del Valle, en la provincia de Ciudad Real. A lo largo de su vida, residió en distintas ciudades como Huesca, Zaragoza y Valencia, donde se fue haciendo un nombre entre los aficionados por su incansable apoyo a los equipos locales. Desde hace algún tiempo, vivía en la localidad castellonense de Moncófar.
El camino de Manolo en el fútbol comenzó con una pequeña peña en Valencia, desde donde dio el salto a los grandes escenarios internacionales. Conocido por su inseparable bombo y su energía inagotable, Manolo asistió a numerosos eventos, no solo deportivos, sino también publicitarios, convirtiéndose en una figura emblemática para patrocinadores y medios de comunicación.
Su última aparición en un campo de fútbol tuvo lugar en el estadio de Mestalla, Valencia, donde estuvo presente para animar a la selección española en su enfrentamiento contra Países Bajos el pasado 23 de marzo. En ese encuentro, la selección nacional logró su pase a la Final Four de la Nations League tras una emocionante tanda de penaltis.
Un recordado y simpático tipo, que con su entusiasmo y alegría contagiosa amenizaba y animaba las gradas en los partidos de nuestro equipo nacional al compás de su inseparable bombo. Una reliquia de un pasado no tan lejano, de cuando todavía la Selección Española era exactamente eso, la Selección ESPAÑOLA. No era "la roja" ni mucho menos era un equipo de mercenarios extranjeros de cualquier parte.