Gabriel Escarrer, presidente y consejero delegado de Meliá Hotels International, y Abel Matutes, presidente de Palladium Hotel Group, protagonizaron un ameno panel de debate bajo el título ‘Energía, resiliencia y ventaja competitiva: la visión de los grandes grupos hoteleros hacia 2030’. Gabriel Escarrer, desde su privilegiada posición, fue muy claro y crítico a la vez, aunque dejó claro en todo momento su apuesta sin fisuras por la sostenibilidad. «La sostenibilidad empieza por la cuenta de resultados», explicó, al tiempo que se mostraba crítico con ciertas decisiones, asegurando que «hay ciertos fanatismos que hay que acotar». «Si no hay beneficios netos, olvídate del compromiso con la sostenibilidad. Meliá, desde 2019, ha demostrado con creces su compromiso», explica el presidente de Meliá.
Matutes lamentó que algunas regulaciones restan competitividad a los establecimientos hoteleros. «Todos somos conscientes de la importancia del medio ambiente, pero hay algunas medidas que restan competitividad a Europa. Debe imponerse la cordura», significó. Escarrer recordó la importante inversión de Meliá en eficiencia y se mostró crítico con algunas normas, aunque dejó claro en todo momento su apoyo incondicional y sin fisuras a la Agenda 2030. «En Meliá Hotels invertimos cinco de millones de euros anuales buscando la eficiencia energética», indicó. «Quiero ser eficiente, pero no puedo permitir que un cliente no pueda estar a menos de 24 grados o que una piscina haya de permanecer vacía. No se puede legislar contra los clientes. Intentamos sensibilizarlos, pero no puede imponerse», indicó el presidente de Meliá.
Matutes indicó que «la energía es una de las partidas más importantes. Está cambiando la forma de generación y ha mejorado de forma sustancial la eficiencia», señaló. Escarrer coincide en señalar que el coste energético es una partida muy importante. «La energía supone una partida de gasto muy importante y con los acontecimientos que están sucediendo en las últimas semanas está claro que se va a encarecer. Nosotros nos hemos protegido como hacemos cada año al 75% en Europa», manifiesta e incide en la importancia de que «el uso de la energía debe ser muy responsable».
Matutes huye de las modas y explica el compromiso de Palladium con la energía renovable. «Nunca voy demasiado por modas. Cuando estaba muy de moda todo el tema de la Agenda 2030, yo no era el más entusiasta. Ahora, parece que la cosa está decayendo, no hemos abandonado el camino que habíamos emprendido. El 100% del consumo en Europa de nuestros hoteles es 100% de origen renovable. Sale más caro, pero consideramos que es importante. Ahora, lo positivo es que tiene retorno. Hubo un momento en el que este tipo de iniciativas eran más por convicción propia. Ahora sí que hay un retorno», señala.
El presidente de Meliá no duda en criticar la regulación europea e incluso bromea con la obligatoriedad de que el tapón no se separe de la botella de plástico y acto seguido recuerda el compromiso de Meliá y él mismo con la sostenibilidad. «Europa lleva dos décadas enfocada en la regulación, en la legislación, en poner cortapisas. Europa no va a salvar al mundo de la contaminación. En el 2006, la economía de Estados Unidos era exactamente igual a la economía de la eurozona. Veinte años después, la economía de Estados Unidos es un 62% más grande que la economía de la eurozona... En todo caso, mi compromiso con el medio ambiente es firme», señala. Matutes, en sintonía con Escarrer, manifiesta que la normativa no debería restar productividad.
«En Europa, vía regulación, hemos sido tan punta de lanza que al final lo que hemos hecho es arrastrar a las empresas, al sector productivo. Muchas de las medidas adoptadas nos restaban productividad. Creo que ahora mismo todos somos conscientes de la importancia del medio ambiente, pero hemos de intentar poner un poco de cordura. Si no, no salvaremos el mundo y, además, seremos los más pobres», afirma Matutes.