Fran Antonete es psicólogo especialista en adicciones. Dirige la unidad Eureka de Projecte Home en Baleares centrada en las dependencias comportamentales.
El Gobierno de España ha incrementado los controles sobre el sector del juego y los medios por los que se publicitan, pero ¿olvida aplicarse su propia medicina en Navidad? ¿Cómo vive las fiestas un adicto al juego?
Está claro que para personas con problemas de ludopatía la Navidad no es un periodo neutro como otras épocas. Hay muchos más estímulos de riesgo que se ven potenciados por la normalización del juego. Todo el mundo juega a la lotería, te incitan a jugar, te regalan décimos... La normalización y minimización de los riesgos hace más vulnerables a las personas que han tenido o tienen un problema de ludopatía. Son personas que tienen más vulnerabillidad emocional a dejarse influenciar.
¿Aumentan las recaídas?
Sí, ocurre cada año. Por estas fechas notamos un pico de demanda de ayuda de nuevos usuarios y de los ya usuarios del servicio también. Eso da una idea de la realidad que existe. Las expectativas que hay sobre la felicidad y sobre cómo se tienen que pasar las navidades generan ansiedad y estrés a esas personas y una falsa ilusión de control. Cumplir las expectativas a nivel familiar y social puede reactivar el problema.
Pero el anuncio de la lotería sigue vendiendo 'esperanza'.
—Así es. Hay una normalización desde Apuestas del Estado que incide en el mensaje cultural establecido. Una de las fases por las que pasan las personas adictas es la desesperanza, al final intentan justificar que van a jugar para recuperar lo perdido y el mensaje de esperanza del anuncio de la lotería es un bombón envenenado. Reafirma esa sensación de falsa esperanza de que jugar acaba con los problemas y es fácil entrar en un círculo vicioso.
¿Dan pautas específicas a las personas adictas para evitar recaer en Navidad?
—Sí. Siempre organizamos un seminario en Navidad sobre prevención del riesgo. Hablamos con esas personas del tiempo libre, la presión social y las expectativas. También de la normalización del juego y de las emociones, desde las más negativas como la soledad, la nostalgia los duelos no resueltos y los conflictos familiares, hasta las que llegan del lado opuesto, a través de la euforia. Tanto unas como otras actúan como vía de escape emocional. Otro factor clave es la desinhibición, entre otras cosas por el consumo de alcohol. En Navidad además hay un cambio total en la rutina y la estructuración del día a día que facilita el descontrol.
¿Qué papel juega la lotería en el problema de las adicciones al juego?
—Si te vas a la literatura te dirán que una máquina tragaperras tiene un poder adictivo mucho mayor porque obtiene el refuerzo (premio) de forma inmediata, pero cuando una persona tiene un problema de adicción no discrimina. Trabajamos muchos aspectos con ellos desde la relación con el dinero o el ganar y apostar y hablamos mucho tanto de la Primitiva como de la quiniela y la lotería. Lo justifican y minimizan porque está muy asociado a estas fechas. Hay que entender y tomar conciencia de que con el anuncio de la lotería estamos promocionando el juego entre toda la población, incluida la que tiene un problema. Igual que se dejó de promocionar lo que tiene que ver con el alcohol y con el tabaco, ese mismo mensaje no ha calado con el juego.
¿Si el Gobierno no toma esa medida, qué podemos hacer como individuos sociales?
—Contribuir a concienciar, acompañar y poner límites claros. Hay que establecer medidas de regulación. Muchas veces la adicción al juego afecta a menores de edad y no hay una conciencia del problema. Esto es una cuestión de prevención comunitaria. Cualquier persona puede ser un agente preventivo y ayudar a hacer evidente el problema. También hay que tener claro que la adicción al juego no es una cuestión de falta de voluntad sino un problema de salud que no debemos banalizar. Celebrar no tiene que implicar poner a nadie en riesgo. La suerte también está relacionada con esto aunque no lo digan los anuncios. ¿Y si te toca esa mala suerte?
Salut ha asistido a 148 personas con adicciones sin sustancias en 2024 en Baleares, las mismas que en 2023. ¿Es un problema que se mantiene estable o es pronto para decirlo?
—Las adicciones comportamentales se registran desde hace poco tiempo. El hecho de que se hagan estudios y seguimientos de casos aportará luz para ver cómo evoluciona. Las leyes son muy recientes y aún tienen algunas lagunas, pero solo el hecho de que haya comenzado a registrarse hace que en el imaginario social esté más presente y esa concienciación es positiva.
De entre todas las adicciones comportamentales ¿cuáles son las más frecuentes?
—Con creces la ludopatía en adultos, aunque entre la población más joven las más frecuentes son las adicciones tecnológicas como los videojuegos. En ellos la conducta adictiva genera un ritual distinto. Impacta en un momento en el que el cerebro esta en desarrollo y genera consecuencias en el autocontrol, la toma de decisiones y la agresividad. Hay muchos niños con problemas de agresividad y violencia familiar derivada de este tipo de adicciones. Por prevalencia la adicción a los videojuegos (gaming) está recogida y cada vez es mayor.
¿Qué ocurre con las adicciones a compras? ¿También repuntan en Navidad?
—Sí, empieza ya desde el Black Friday, con el aumento de la publicidad y las campañas de descuentos. El incremento de la cantidad de estímulos hace que las personas tengan más dificultades de control.
Nunca entendí que el Estado prohíba la publicidad de las casas de apuestas en determinados sitios y por otro lado se haga publicidad hasta el hartazgo y por todos los medios a Loterías y Apuestas del Estado… llamadme loco