José Reyes: «El cáncer de colon es un ejemplo paradigmático de cáncer prevenible»

La Reial Acadèmia de Medicina de Balears (Ramib) organiza hoy una sesión científica sobre el desarrollo del cribado de cáncer de colon en las Islas. En ella se reflexionará acerca de la importancia de la prevención en la lucha contra este tipo de cáncer y se analizarán los retos superados y el impacto sanitario y social de este programa. Por su parte, el presidente de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) balear, José Reyes, hablará del papel crucial que ha tenido la entidad en el desarrollo de este proyecto.

¿Cuándo se puso en marcha el programa de cribado?
—Tuvo una primera fase de plan piloto entre 2013 y 2014, que se desarrolló en las tres islas de Mallorca, Eivissa y Menorca. Con los resultados, que fueron muy buenos, se empezó una segunda fase de desarrollo, en 2015; en la que participaron el Hospital Comarcal de Inca, Can Misses y el Mateu Orfila. Se mantuvo este esquema de trabajo durante varios años, con diversas rondas bianuales. Más tarde, pasó a cubrir el 100 % de la población balear, en 2023.

¿Cómo ha evolucionado?
—A nivel técnico ha funcionado muy bien. Va dirigido a personas de entre 50 y 69 años, sin antecedentes familiares ni personales de cáncer de colon. Se les remite una carta de la Conselleria de Salut para realizar una prueba de sangre oculta en heces. El kit para hacer la prueba se recoge en las farmacias, el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Balears ha ayudado mucho en este aspecto. Si el resultado es positivo, se ofrece a la persona la posibilidad de realizar una colonoscopia. Lo que tiene que mejorar es la tasa de participación. Ahora está en torno al 25 % y hay que subirla al menos al 70 %, aunque es razonable para ser un programa que es poblacional desde hace solo tres años.

¿Por qué es importante el programa?
—Porque el cáncer de colon es un ejemplo paradigmático de cáncer prevenible. A través de las endoscopias en personas sintomáticas se detectan pólipos de colon, lesiones que secarlas disminuyen las posibilidades de desarrollar este tipo de cáncer. Los casos que se diagnostican con el programa son siempre en estadios mucho más iniciales, y por tanto con mejor pronóstico, que los que se detectan fuera del mismo.

¿Qué puede aportar a la sociedad?
—Ayuda a disminuir la incidencia y la mortalidad por cáncer de colon, que es el más frecuente en todos los países occidentales. Es el segundo más frecuente en hombres, después del de pulmón, y en mujeres, después del de mama. Está muy vinculado al estilo de vida occidental, muy marcado por el sedentarismo, las dietas altas en grasas, el consumo de tabaco y el alcohol, entre otros aspectos.

¿Qué papel ha jugado la AECC en el desarrollo del programa?
—Ha jugado un papel fundamental. Ya lo hizo en el inicio de los programas de cribado de cáncer de mama y cérvix. Apoyó el pilotaje de 2013 y 2014 y en los años posteriores ha contribuido dando información y visibilidad al cáncer de colon. Ahora, desde la AECC llamamos a aquellas personas que han recibido la carta y no han participado por el motivo que sea. Hemos puesto en marcha un convenio con la Conselleria de Salut para tener el listado de los que no han participado. Les llamamos y les preguntamos por qué no lo han hecho y dependiendo de la respuesta les animamos a que se hagan la prueba de cribado.

¿Cada vez hay más casos?
—Sí, el cáncer de colon ha tenido un crecimiento paulatino en los últimos 20 y 30 años. Va ligado a los cambios de hábitos de vida y el envejecimiento de la población. La situación en Balears es similar a la de España. El cáncer ya supera a las enfermedades cardiovasculares como causa de muerte en España.

«Este cáncer está muy vinculado al estilo de vida occidental: sedentarismo, una dieta alta en grasas, tabaco y alcohol»

¿Falta concienciación sobre este tipo de cáncer?
—Hasta hace muy poco tiempo sí, había muy poca información para ser el segundo tipo de cáncer más común.

¿Qué retos debe afrontar aún el programa?
—El principal, mejorar la tasa de participación. Para eso, es muy importante hablar del cáncer de colon. Por eso, de cara a la semana del 31 de marzo, Día Mundial contra el Cáncer de Colon, hay que trabajar mucho para dar información sobre el tema.