Descubierta por el un grupo de espeleólogos en 1998 en Alcanada (Alcúdia), la Font de ses Aiguades lleva años desconcertando a los arqueólogos pero el mallorquín Enric Colom, cree haber dado con el misterio.
Durante 28 años se pensó que se trataba de una fuente que daba de beber a los navegantes del imperio romano pero una nueva investigación realizada por el arqueólogo apunta a que se trata de una cueva santuario en la que los marineros ofrecían su vino a los dioses antes de enfrascarse en la ruta entre Mallorca y Córcega y Cerdeña con rumbo la Península Itálica, la más complicada desde el punto de vista de la navegación y la seguridad porque a partir de ese punto los navegantes perdían toda referencia a la costa.
Del interior del yacimiento se han extraído 189 ánforas y quedan al menos 200 más por recuperar. Cuando en 2020 Manel Fumàs, director de las excavaciones, realizó las últimas inmersiones en la zona, invitó a Colom a sumergirse para estudiar a fondo la disposición del yacimiento y las piezas que en él se conservan.
Previamente Colom se había interesado por las piezas de la Font de ses Aiguades en el almacén del Museo de Mallorca en Son Tous. Lo primero que llamó su atención es que, aunque el trabajo previamente publicado por el espeleólogo Xisco Gracia atribuía a la cerámica un origen itálico, las ánforas parecían realmente de origen tarraconense (Tarragona).
En aquella inmersión el arqueólogo pudo ver la configuración del espacio y continuar con el estudio del material. Hasta ese momento se creía que todos los recipientes habían caído al interior de la cueva, que tiene agua salada al fondo y agua clorada en la superficie, durante el proceso de extracción de agua, pero aquella teoría no convencía a Colom que nos explica el porqué.
«Las ánforas estaban resinadas en su interior para impermeabilizarlas y eso daría un sabor al agua bastante horrible. Además el 80 % de las ánforas extraídas son tarraconenses. No tiene sentido pensar que lo son porque los tarraconenses sean más torpes. Los patrones fijos invalidan la hipótesis de las aguadas», afirma el arqueólogo.
El experto encontró una incongruencia física: «La idea de bajar con una cuerda el ánfora para llenarla de agua no tiene sentido. Hacerlo sin que toque las paredes y se rompa ya es casi imposible, pero es que además un ánfora vacía por sí sola no se hunde. Para hacerlo necesitaría que alguien bajara y la empujase y esa es una maniobra que no se puede hacer allí a no ser que te metas dentro del agua. Hablamos de un lugar oscuro, confinado y claustrofóbico y de un momento en época romana en el que había una gran superstición y miedo».
Fue el estudio del detalle de las piezas cerámicas lo que le dio la pista definitiva. «El 90 % de las ánforas recuperadas tienen un patrón de fragmentación idéntico. Se rompieron en la parte del cuello con un objeto contundente. Es imposible que sea casualidad. Lo habitual en otros yacimientos es encontrar las ánforas fragmentadas de mil maneras diferentes», relata.
El experto cuenta que «el problema es que cuando descubres algo así por primera vez es muy difícil dar con una explicación porque vas a ciegas, pero gracias a una amiga encontré un paralelismo con dos pozos rituales que hay en Francia». Alrededor de esos pozos hay centenares de ánforas ‘decapitadas’ y los arqueólogos establecieron la hipótesis de que se tratara de sacrificios.
«En época romana está perfectamente documentada la veneración a las deidades del mundo subacuático y subterráneo. En la cueva Román (Burgos) se conservan por ejemplo inscripciones hechas con palos en el barro y figuras hechas en el barro por los romanos que veneraban las aguas. Había un culto a las ninfas y a las deidades de aguas salutíferas», reflexiona Colom.
¿El de Alcanada en Alcúdia es un escenario similar? «La hipótesis, porque lo que ocurrió no lo sabremos jamás, es que al ser el trayecto entre las Islas Baleares y Córcega y Cerdeña el más complicado a nivel técnico de todo el Mediterráneo, porque tienes que ir sin referencia terrestre durante el día, los marineros hicieran un sacrificio a los dioses para pedir protección durante el viaje», dice el arqueólogo.
Según su teoría, las personas que iban a realizar la ofrenda descendían por el pozo con el ánfora llena de vino y una vez alcanzado el fondo de la cavidad rompían la boca y el cuello contra el único lugar en el que se puede estar de pie y en seco. Verterían así el vino al agua. El hecho de que este punto concreto esté cubierto de hollín, fruto de la combustión de lucernas, refuerza esta hipótesis.
Otros detalles afianzan la teoría de que se trataba de un ritual de los marineros de paso. Igual que ahora en el culo de los vasos que tenemos en casa, hay una marca del fabricante, en la época clásica los fabricantes de ánforas también dejaban su huella mediante un sello.
En las ánforas extraídas de la Font de Ses Aiguades se ha documentado una colección de 33 sellos. Solo uno de ellos ha sido documentado en Mallorca y todos (menos cinco que son inéditos) han sido documentados en Roma. «Encontrar esos sellos en el lugar de origen del tránsito (Tarracó) y en el lugar de destino (Roma) permite trazar su ruta. La epigrafía anfórica dibuja el camino por el cuál viajaban», dice el experto.
El nuevo enfoque de Enric Colom nos permite hablar de la primera cueva con agua dulce, lagos y presencia de ánforas usada como santuario por los navegantes. «De este tipo y características es única en el mundo», afirma. Ahora que ha dado con la explicación, aventura que hay otras dos cuevas en el archipiélago que también pudieron servir para hacer sacrificios: La del Drac en Santanyí y la de sa Llumeta en Conejera.
«La primera es también de difícil acceso y muy interesante. Al final del recorrido hay un lago de agua dulce y encontramos una decena de ánforas fragmentadas siguiendo el mismo patrón. Inicialmente también se manejó la hipótesis de la extracción de agua pero es difícil creer que recorrerían 80 metros para llegar a este punto de difícil acceso cuando hay pozos al aire libre más fáciles en la zona», explica el arqueólogo.
La cavidad de Conejera es un agujero en un acantilado de 18 metros de altura. «Es inaccesible si no es haciendo rapel y dentro vuelve a haber un recorrido hasta un lago. Allí se localizó una sola ánfora y una lucerna romana. No tiene sentido pensar que alguien bajó con una cuerda desde el acantilado para meterse en la cueva a por agua y dejar el ánfora allí», reflexiona.
Enric Colom ha recopilado su investigación arqueológica en el libro académico Santuarios costeros de época romana relacionados con la navegación en Mallorca que planea publicar en el futuro.
R FGolpeando con una garrota delante de la proa del barco, porque los humanos de hace 2000 años eran idiotas y no se orientaban por las estrellas.