Sin sobresaltos. Así puede calificarse hasta el momento la trayectoria del Sporting Mahonés en la Segunda División B cuando ya se han disputado dos tercios del campeonato. El equipo de Joan Esteva ha deambulado hasta la fecha entre la séptima y la decimocuarta posición, por lo que, de acabar así la temporada, le permitiría cumplir con el objetivo trazado a principio de curso, y que no es otro que la permanencia.
A ello ha contribuido sin duda el buen inicio del equipo en la categoría tras diecisiete años de ausencia. Cuatro victorias –tres de ellas seguidas ante Terrassa, Valencia Mestalla a domicilio y Oriola–, tres empates –ante Espanyol B, Vila Joiosa y Lleida, todas ellas lejos del Municipal– y tan sólo una derrota –en casa ante el Ontinyent– en las primeras ocho jornadas, dispararon todas las expectativas e incluso hicieron pensar en cotas mayores. En esas ocho jornadas, el equipo alcanzó su mejor clasificación hasta la fecha, séptimo, puesto que ostentó hasta en tres ocasiones.
Pero las diez jornadas siguientes se encargaron de sembrar algunas dudas y de hacer ver al equipo que la temporada no iba a ser un camino de rosas. Una victoria –ante el líder Sant Andreu en casa–, dos empates –ante Gavà y Unión Deportiva Logroñés, ambos en Maó– y siete derrotas –una en casa y seis fuera– hicieron descender al equipo hasta la decimocuarta posición y cerrar el año cerca de los puestos de descenso. En ese tramo del campeonato se encadenaron además tres derrotas de forma consecutiva ante Badalona, Barcelona B y Benidorm, algo que no ha vuelto a suceder.
Con el nuevo año, el calendario más benévolo y las ilusiones renovadas, el equipo ha vuelto a subir enteros y está firmando otra dinámica de resultados positivos ante rivales de la zona baja que le han permitido dar un paso de gigante hacia su meta, conseguir cuanto antes los 42 puntos que le aseguren la permanencia. Con el último empate cosechado en Terrassa, el equipo continúa sin conocer la derrota en 2010, con dos victorias, ante Atlètica Gramenet y Vila Joiosa, y cinco empates, ante Espanyol B, Alicante, Ontinyent, Lleida y el mencionado Terrassa. Estos once puntos han asentado al equipo en la zona media de la clasificación, oscilando entre la decimoprimera y la decimotercera posición. Actualmente el Sporting es decimosegundo con 31 puntos, ocho más que el Vila Joiosa y el Espanyol B, que marcan la promoción de permanencia y los puestos de descenso respectivamente.
Por arriba, el equipo tiene a tan sólo a dos puntos a Unión Deportiva Logroñés, Alicante y Sabadell. Los alicantinos tienen el gol average perdido con los mahoneses, mientras que riojanos y catalanes todavía tienen que enfrentarse a los de Maó en la segunda vuelta, por lo que seguir escalando posiciones está al alcance de la mano.
Clasificación final al margen, lo que está claro es que el equipo está cumpliendo con creces en una categoría que no habitaba desde hacía diecisiete años y en la que el año pasado quedó claro que es difícil adaptarse para los equipos isleños. A estas alturas, Penya Esportiva Santa Eulàlia y Eivissa, con 22 puntos, y Atlètic Balears, con 21, cerraban la clasificación.
El partido ante el Valencia Mestalla, el domingo a las 12 horas
El Valencia Mestalla es el próximo rival del Sporting Mahonés en casa, partido que se disputará el domingo a las 12 horas. El conjunto valencianista, que ocupa plaza de descenso, llega necesitado de puntos, lo que le convierte en un conjunto muy peligroso, especialmente a domicilio. En la primera vuelta, el equipo de Joan Esteva se impuso por un gol a dos en Paterna. El filial llegará a Maó con un viejo conocido de la afición sportinguista entre sus filas, el delantero andaluz Juan Pablo Ruiz, que militó en el conjunto blanquiazul en la campaña 2004/05. Tras marcar el gol del ascenso con el Cartagena la temporada pasada y quedarse sin ficha en el primer tramo de Liga, el delantero decidió rescindir el contrato con el conjunto murciano y firmar hasta final de curso con el equipo que dirige Óscar Fernández.