El piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes) fue el más rápido en la jornada de entrenamiento libres de este viernes del Gran Premio de Las Vegas, vigesimosegunda prueba del Mundial de Fórmula 1, batiendo por poco a los también británicos Lando Norris (McLaren) y George Russell (Mercedes), mientras que Carlos Sainz (Ferrari) fue cuarto y Fernando Alonso (Aston Martin), decimocuarto.
El siete veces campeón del mundo, lideró las dos sesiones de libres de este viernes, marcando un 1:33.825 en la segunda y superando solo por once milésimas a Norris (1:33.836), mientras que Russell se quedó a casi dos décimas (1:34.015) de su compañero de equipo.
Por su parte, el neerlandés Max Verstappen, que este fin de semana tiene la primera oportunidad para ser campeón, no pudo dar una vuelta buena con los blandos y finalizó decimoséptimo, a dos segundos del británico (1:35.834).
El día arrancó en Las Vegas con el frío esperado --la pista presentaba 13º en la segunda sesión-- y sin grandes incidentes en la primera hora de rodaje. Los neumáticos medios fueron los protagonistas en el inicio, y ya entonces los Mercedes dominaron sin rival y con Hamilton en lo más alto.
Solo Sainz en el primer cuarto de la sesión, se pudo acercar al tiempo mejorado de Russell, pero Ferrari, McLaren y Red Bull tuvieron mucha más calma y, como es habitual, no terminaron de mostrar todas sus cartas. Sobre todo, los 'energéticos', incapaces de dar una vuelta limpia con la goma blanda en toda la sesión y, por lo tanto, sin ofrecer tiempos reales de calificación.
Mientras, Fernando Alonso tenía en el séptimo puesto su techo, sufriendo mucho rebote en su coche, por lo que pidió un cambio de configuración. Cuando ya iban a montar los medios, fue el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) el que se puso primero con ya un competitivo 1:34.476.
Ya en la tanda de blandos, Hamilton demostró su velocidad y en su sexto intento respondió a una buena vuelta de Norris para registrar ese crono de 1:33.825 con el que se puso arriba, justo antes de una bandera roja, muy corta, con Alex Albon (Williams) como protagonista. Tras esto, tandas largas de simulación de carrera que no movieron en exceso la tabla de tiempos.
Así, los Ferrari de Sainz, tercero a dos décimas del británico, y Leclerc, a cuatro décimas, completaron el 'top 5'. Fernando Alonso solo pudo acabar decimocuarto (1:35.440), a más de un segundo y medio de Hamilton, mientras que se sigue esperando a unos Red Bull muy atrás.