La tecnología 5G –al menos en su fase inicial– ya es una realidad para la gran mayoría de la población menorquina. Telefónica, la primera empresa en desplegar la nueva generación de redes de telefonía móvil en la Isla, ha confirmado a este diario que en estos momentos ya son cinco los municipios de Menorca en los que la mayor parte de la población tiene cobertura 5G, Ciutadella, Maó, Alaior, Es Castell y Es Mercadal. Dos pueblos más, Ferreries y Sant Lluís, disponen de zonas de cobertura 5G, aunque desde la compañía no los consideran dentro de su listado oficial de municipios con cobertura porque la red todavía no da servicio a un alto porcentaje de su población.
Con el cambio de año Telefónica ha alcanzado una cobertura 5G del 89 por ciento en el conjunto del archipiélago balear, que se erige en una de las comunidades autónomas del país –solo por detrás de Madrid– con un mayor nivel de acceso. No obstante, la empresa afirma que tiene intención de proseguir en 2021 con su plan de despliegue y extensión de esta nueva tecnología en las Islas «logrando que el porcentaje de población y cantidad de localidades de Menorca con cobertura 5G continúe aumentando hasta alcanzar la práctica totalidad», en palabras del director de Telefónica en Illes Balears, Catalunya, Comunitat Valenciana y Murcia, José Manuel Casas.
Cualquier ciudadano que disponga de un teléfono móvil compatible con esta nueva tecnología ya puede beneficiarse de las mejoras en conectividad que ofrece la red 5G, aunque hay que tener en cuenta que ésta todavía no puede ofrecer todo su potencial. Por el momento el despliegue de Telefónica se basa en la llamada tecnología NSA, en la banda de 3,5 gigahercios (GHz) y se sirve de las redes modernas de 4G, que se pueden activar para cursar también tráfico 5G. Traducido en palabras llanas. No ha sido necesaria la construcción de nuevas antenas ni repetidores y por lo tanto aunque la cobertura es amplia, no es todavía fiable en el interior de las casas y los centros de trabajo.
Internet de las cosas
Habrá que esperar a la licitación de la banda baja de 5G, la banda de 700 megahercios (MGh), retrasada por el Gobierno debido a la crisis sanitaria, para que el 5G saque todo su potencial. Desde Telefónica se espera que esa licitación se resuelva en el primer trimestre del año y lograr así «un mayor alcance y mayor penetración indoor (en interiores)», extremo fundamental para una de las principales funcionalidades de la nueva red, el llamado internet de las cosas en hogares y empresas.
Desde la compañía, la única por el momento que ofrece 5G en Menorca, defienden las virtudes de esta nueva tecnología de conectividad móvil. La teoría afirma que los principales beneficios son el incremento de la velocidad, la reducción de la latencia –las esperas para intercambio de información– y el aumento de la concurrencia, que multitud de dispositivos puedan estar conectados al mismo tiempo. Desde el punto de vista de los usuarios particulares, se podrán descargar películas en segundos, disfrutar de retransmisiones deportivas en streaming en 360 grados y jugar a videojuegos con el móvil a velocidad de fibra. También ofrece muchas posibilidades a las empresas, ayudándolas a introducir la digitalización en sus procesos productivos.