La gratuidad del transporte público ha fidelizado en el último año a numerosos vecinos de Ciutadella y Maó, que han dejado el coche y se han subido al bus para sus desplazamientos regulares por la ciudad.
Las líneas urbanas que gestiona la empresa Autocares Torres sumaron en 2023 hasta 137.911 usuarios más, hasta el punto de que casi triplican el pasaje que registraban hasta septiembre de 2022, cuando empezó la gratuidad del servicio de bus.
El dato más llamativo corresponde al Bus ciudad de Maó, que transportó el año pasado a 166.165 personas, 104.021 más que el ejercicio anterior, lo que supone un crecimiento relativo del 167'3 por ciento.
La gerente de la empresa concesionaria, Catín Torres, asegura que el incremento de la demanda es muy estable durante todo el día, en una ruta que pasa por el centro de salud de Dalt Sant Joan, el hospital Mateu Orfila, el instituto Joan Ramis o el puerto. Actualmente cubre 27 frecuencias, una cada media hora, entre las 6 y cuarto de la mañana y las 8 de la noche. El mayor uso de la línea urbana se ha notado también, aunque en menor medida, en las conexiones con el Aeropuerto, que han ganado 30.337 usuarios hasta totalizar 220.663 en todo el año.
El Bus Ciutadella también ha incrementado significativamente su volumen de pasaje al sumar 59.808 usuarios en el último año. Son 33.890 más que en 2022, lo que supone un crecimiento del 130'76 por ciento.
Pese a tener menor demanda y frecuencia de paso que el de Maó, el autobús urbano de Ciutadella está siendo utilizado cada vez más por diversos colectivos de la población, como los estudiantes, lo que ha obligado de hecho a reforzar el servicio con un segundo vehículo coincidiendo con la hora de salida de los institutos.
300.000 con Cala en Bosc
Las líneas entre Ciutadella y las principales urbanizaciones del municipio también generan mayor demanda que antes. La que conecta con Cala en Bosc y Son Xoriguer ha alcanzado los 300.275 pasajeros, 45.063 más que el año anterior. Mientras, la ruta con Cala en Blanes, Los Delfines y Cala en Forcat ha acumulado 237.373 usuarios, 35.506 más. En ambos casos el crecimiento interanual ha sido del 17'6 por ciento.
Sin embargo, el servicio de bus con el puerto de Son Blanc, Sa Caleta y Cala Blanca ha notado menos el efecto de la gratuidad del transporte público, pues sus 104.366 pasajeros son apenas 6.602 más que en 2022.
Este año el autobús vuelve a ser gratuito en Menorca si se adquiere cualquier tipo de abono multiviaje.
El apunte
Han ido 14.000 turistas menos a Macarella por el estado de la playa
Las líneas que enlazan con las playas vírgenes son las que peores resultados han registrado este año, especialmente la que opera 37 frecuencias diarias con Macarella en temporada alta. Esta ruta con la cala virgen más emblemática y promocionada del sur de la Isla ha perdido 13.814 usuarios, al pasar de los 101.594 pasajeros de 2022 a los 87.780 del año pasado. Autocares Torres lo atribuye «a las quejas que hubo en pleno verano por la suciedad y el mal estado de la playa».