Tras visitar la Isla por primera vez en 1963, Werner Bernard (Goldach, Suiza, 1939) se estableció en Sant Lluís a comienzos de la década siguiente. Aquél fue el inicio de una relación con esta tierra que todavía mantiene, un lugar al que acaba de regresar para inaugurar este viernes en el Centre d’Art Ca n’Oliver la exposición que lleva por título «Werner Bernard. Ceràmica».
El artista reconocía este jueves la «ilusión» que le hace volver a exponer en una ciudad en la que no protagonizaba una muestra desde hace 16 años, una cita que le llena de «satisfacción» por la «dimensión» de la colección, con 65 piezas de cerámica, mayoritariamente en gres y de colores mate y pastel. Piezas con una conexión insular al estar creadas algunas de ellas con los minerales que habitan en la tierra de Menorca (Favàritx, Binimel·là, Es Migjorn y Es Mercadal). La muestra también incluye dos obras de bronce de los años sesenta.
Su casa-taller, situada en Biniparrell, fue durante décadas el lugar donde desarrolló y experimentó en el campo de la cerámica, un arte que siempre ha reivindicado y llevado por bandera. Explica el comisario de la muestra, Carles Jiménez, que la colección que se exhibe en Ca n’Oliver pone en valor esa técnica de creación y destaca «el papel que Bernard ha jugado como pionero en la reivindicación de la cerámica como una manera de expresión artística».
Y es que la cerámica, como también le ha sucedido al textil, fue durante mucho tiempo considerada como un arte menor. Un panorama que ahora es bien distinto, ya que vive un buen momento dentro de la creación contemporánea gracias a los nuevos artistas. Un objetivo por el que ha luchado Bernard durante muchos años. El artista suizo ya formaba parte de un movimiento surgido en Londres a finales de los 60 que apostaba por transformar la cerámica en escultura, forma y expresión más allá de la función meramente funcional o decorativa.
Ese elemento escultórico se puede apreciar perfectamente en la exposición, explica Jiménez, quien destaca «el valor extraordinario» de las creaciones del suizo, a quien define como «uno de los grandes ceramistas europeos de la segunda mitad del siglo XX... Es un honor tenerlo entre nosotros».
Las piezas de Bernard ocupan Ca n’Oliver acompañadas de una iluminación especial que las resalta, elementos que siguiendo la filosofía expositiva del centro cultural dialogan con otras colecciones que alberga, como la de Jero Taltavull.
La trayectoria de Werner Bernard, muy vinculada a laIsla, destaca por una dedicación a la experimentación y la integración de técnicas contemporáneas dentro de la tradición cerámica y escultórica. En Menorca, fue reconocido con la primera medalla de Artes Decorativas (1981) y la primera medalla de Escultura (1982) en el «Salón de Primavera» del Ateneu de Maó. También colaboró con Joan Miró y Josep Llorens Artigas en el mural de la Terminal 1 del Aeropuerto de Barcelona (1970), y es autor del gran mural del Aeropuerto de Menorca.