El marco de la celebración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia sirvió, más allá de su reivindicación de cada 11 de febrero, para rendir un sentido homenaje a la figura de la bióloga marina menorquina Marta Sales Villalonga (Es Mercadal, 1976), fallecida el pasado mes de octubre. Fue en un acto organizado por el Institut Menorquí d’Estudis (IME), en Es Mercadal, con el lema de «Una vida dedicada a entender y conservar el mar de Menorca».
«Hoy (por ayer) es un día para destacar el trabajo de las mujeres en la ciencia y también para construir una memoria colectiva con nuevos referentes, y Sales puede ser considerado como tal, no solo en la ciencia de Menorca, sino como mujer científica en general», defendió Marta Jordi, coordinadora científica del IME, entidad en la que durante años compartieron trabajo. Apuntó al respecto que «su trayectoria fue más corta de lo que hubiéramos deseado, pero avala un conocimiento científico y una carrera consolidada en su ámbito».
Jordi fue partícipe de un acto que también contó con las palabras del alcalde de Es Mercadal, Joan Palliser, y el director del Obsam, David Carreras. Un encuentro que cobró un especial protagonismo a través de una mesa redonda moderada por Eva Cardona (IME) y en la que hablaron mujeres que compartieron trabajo y proyectos con Sales en diferentes etapas de su carrera: Emma Cebrian, Maria Elena Cefali, Aina Blanco-Magadán y Eva Marsinyach.
Esta última, con la que firmó trabajos como «Un mar de ciència i coneixement. Els seguiments científics del medi marí a Menorca» (en el que también participó Pablo Balaguer), rememora la figura de Sales como una investigadora que destacó, entre muchas otras cosas, por «su rigor científico», además de por ser una «divulgadora muy activa y una gran observadora».
Entre las virtudes de Sales, Marsinyach recuerda también que era una gran redactora: «Cuidaba mucho la claridad y la accesibilidad de los informes para que la gente los pudiera seguir fácilmente». Pero la escritura de la científica abarcaba más allá de su campo profesional, experimentado también por la vertiente más literaria, en la que fue reconocida con distintos galardones. Cabe recordar que en 2019 ganó el Premi de Literatura Infantil des Mercadal y Fornells con «N’Anuk i el planeta eixut», un trabajo en el que no perdió la ocasión de concienciar a los más pequeños sobre la preservación de los recursos naturales; y un año después se alzó con el Premi Illa de Menorca de Narració Curta con «El viatje de la peixatera».
Volviendo a lo científico, recuerda Marta Jordi que Sales trabajó mucho en el ámbito mediterráneo, pero sobre todo en Menorca y especialmente en el ámbito de las macroalgas, «que fue una de sus obsesiones científicas»; y ensalza su papel como coordinadora en la redacción del dossier que sirvió para que Menorca tenga la mayor reserva marina del Mediterráneo. Sales destaca, añade Jordi, por el referente polifacético que representa su figura como investigadora, conservadora y transmisora de conocimiento.
Una científica cuyo valor adquiere una dimensión especial en celebraciones como la de ayer por lo que representa y el legado que deja como ejemplo. A juicio de Marsinyach, en lo que se refiere al papel de la mujer en el campo de la ciencia, considera que se ha avanzado «pero siempre hay barreras que cuesta saltar, especialmente en los cargos de responsabilidad, donde es más difícil llegar, aunque creo que vamos por el buen camino».
Estas jornadas a nivel internacional son importantes, reconoce Marta Jordi, «porque nos recuerdan cada año que aún tenemos problemas por resolver y mucho que avanzar en temas de igualdad de género para dar más visibilidad al trabajo científico femenino». La coordinadora científica del IME concluye que la fecha señalada «sirve para visibilizar, pero el trabajo debe ser todos los días del año. Hemos visto durante muchos siglos la ciencia con ojos masculinos y ahora tenemos que hacer un trabajo de fondo y verla de una forma colectiva».