No es ningún secreto que en Menorca hay anguilas, pero saber en qué situación se encuentra su población ya es otra cuestión muy diferente. Especie catalogada en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la anguila europea se encuentra en riesgo de desaparecer. Su situación preocupa, pero sin embargo el Comité de Flora y Fauna Ministerio para la Transición Ecológica tumbó el pasado 17 de febrero, con el voto de Balears, una propuesta para declarar la especie en peligro de extinción, lo que implicaría prohibir su pesca en toda España, algo que en el Archipiélago ya está vetado desde 2023.
No obstante, en las islas hace muchos años que no se realizan estudios de población para averiguar la situación real de este animal. En los archivos del Ministerio, la información que se puede recabar es mínima y antigua en lo que se refiere a Menorca.Los datos más relevantes que se pueden extraer son que, en torno a 2002, se estimaba que en la Albufera des Grau habitaban 170.000 ejemplares. Un enclave en el que entre 1976 y 1977 las capturas alcanzaron picos de hasta 7.000 kilos, cifra que se vio reducida aproximadamente en un 50 por ciento en 2007, el último año con registros.
Desde ese parque natural, su director, David Martínez, confirma que hace años que no se realizan estudios. La anguila sigue habitando en ese entorno, pero se desconoce su situación real. El parque, por el momento, apuesta por la divulgación y la educación ambiental con jornadas en las que se explica las características y el ciclo vital de esos animales, como hicieron el pasado fin de semana. Y cuando la situación lo permite, colaboran con su supervivencia abriendo la gola para que salgan de la laguna y se reproduzcan en aguas abiertas, concretamente en el Mar de Sargazos, en el Atlántico Norte.
Aunque su campo de trabajo es la botánica, Pere Fraga, en su proceso de investigación, recopila información también sobre la anguila que le llega de diversas fuentes. Hace unos días compartía en la red social X un mapa de la Isla señalando los lugares donde históricamente ha habitado este pez carnívoro. Un documento, alerta, que tan solo sirve como «aproximación» y que toma fuente las observaciones directas y las fuentes orales. «Se desconoce totalmente cuál es su situación actual», confirma Fraga, quien considera muy necesario que la realización de estudios al respecto, entre otras cosas, «porque también es un indicador de recursos hídricos».
El mapa recuerda que la anguila nada principalmente en zonas de migjorn y tramuntana, y que la especie se desplaza siguiendo ríos y torrentes. Fraga también las ha visto con sus propios ojos y apunta a que se pueden encontrar en los torrentes permanentes, así como en corrientes subterráneas, de Algendar y Trebalúger, por ejemplo.
En su ejercicio de divulgación a través de las redes sociales, el botánico recuerda que en Menorca la anguila «se considera una especie beneficiosa» como señal de aguas buenas.En ese sentido, apunta que es conocida la costumbre de introducirla en pozos, cisternas y fuentes de agua para que ejecuten tareas de limpieza. En lo que se refiere al consumo de su carne, señala que es algo poco común por estos lares.