Son dos deportes acuáticos cada vez más practicados y el buceo con cursos de aprendizaje al alcance mayoritario de la población.
Describiremos sus diferencias básicas.
El snorkel resulta básico para la exploración de la superficie acuática y también permite profundizar en ella reteniendo el aire. El equipo es sencillo y de coste económico bajo: Pies de pato y un tubo sujeto a las gafas. Se considera apto a partir de 5 años, aunque como juego y con ayuda de algún adulto puede iniciarse antes.
El buceo permite profundizar en las aguas con un cilindro de aire presurizado que de esta forma nos dejará permanecer, nadando o estáticos, más tiempo en ellas. Implica una capacitación exhaustiva que cubre técnicas de respiración, control de flotabilidad y protocolos de seguridad. Nos permite visitar ruinas sumergidas y cuevas, así como ver, a veces, buques hundidos y sentir emociones fuertes. Existen algunos lugares, como la isla Bunaken al norte de Sulawesi en Indonesia, donde realizan inmersiones nocturnas entre barracudas…
El coste de este equipo es más elevado que el del snorkel y el practicante deberá prepararse con un entrenador especializado en este deporte antes de sumergirse. Se considera en general que diez sesiones de entreno previo son suficientes para adquirir los conocimientos técnicos básicos. Es imprescindible la visita médica para iniciarse.
El equipo de buceo, consta además de un regulador para controlar el flujo continuo del aire, un manómetro para monitorear los niveles de presión y un cinturón de lastre que ayuda a conseguir una flotabilidad neutral bajo el agua. También puede usarse un dispositivo que regula el control de flotabilidad. Este dispositivo ayuda a los buceadores a la gestión de su ascenso y descenso. Un medidor de profundidad para conseguir la profundidad deseada y quizás una computadora de buceo para el tiempo de buceo y las paradas de descompresión.
Como podemos ver el equipo de buceo es complejo y especializado. Las personas requieren entreno y cierta condición física. Se puede practicar desde los 8 o 12 años de edad, según las escuelas.
Las contraindicaciones son: embarazo, enfermedad cardíaca, psicosis, epilepsia, enfermedades de otorrinolaringología, en todo caso consultar al médico.
El precio oscila entre 80 y 120 €, quizás más en resorts de lujo.
En Francia este deporte está recomendado y reconocido oficialmente como actividad física adaptada desde el año 2021 por los ministerios de Sanidad y Deportes.
En la práctica de estos deportes es fundamental tener respeto a los fondos marinos y no interferir con especies animales o vegetales ni recoger materiales.
El snorkel es barato, sencillo y sin costosas preparaciones, en mares tropicales pueden observarse cantidad de animales exóticos para nosotros y también practicar la fotografía subaquática.