Conservar los alimentos en el congelador es una práctica común en los hogares españoles, pero ¿sabías que existe un tiempo máximo recomendado para mantener la comida congelada? Expertos en seguridad alimentaria advierten sobre los riesgos de almacenar alimentos por periodos prolongados, destacando la importancia de seguir las directrices para evitar la pérdida de calidad y posibles problemas de salud.
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), diferentes tipos de alimentos tienen distintos tiempos de conservación segura en el congelador. Por ejemplo, las carnes rojas pueden mantenerse hasta 12 meses, mientras que las aves de corral no deben superar los 9 meses. Los productos cocidos, en cambio, tienen una duración más limitada de entre 2 a 3 meses.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también subraya la necesidad de mantener una correcta temperatura de congelación, recomendando que se mantenga a -18 grados Celsius o más frío. Esto ayuda a prevenir la proliferación de bacterias y la descomposición de los alimentos, asegurando que se mantengan en condiciones óptimas hasta el momento de su consumo.
Además, es fundamental tener en cuenta la calidad de los envases utilizados para congelar los alimentos. El uso de bolsas herméticas y recipientes adecuados puede prolongar la frescura y evitar el fenómeno conocido como "quemadura por congelación", que afecta negativamente tanto la textura como el sabor de los alimentos.
Los alimentos como el pan y los productos de panadería tienen un tiempo de conservación más corto, generalmente entre 2 a 3 meses. Las frutas y verduras, por otro lado, pueden mantenerse hasta 12 meses, siempre y cuando se congelen adecuadamente. Esto incluye el blanqueo previo de ciertas verduras, un proceso que ayuda a preservar el color, el sabor y los nutrientes.
En cuanto a los mariscos, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda que se congelen por un máximo de 6 meses. Los pescados grasos, como el salmón, tienen un tiempo de conservación menor en comparación con los pescados magros debido a su contenido de grasa, que puede volverse rancia con el tiempo.
Para garantizar la seguridad alimentaria, es crucial etiquetar los alimentos con la fecha de congelación y consumirlos dentro del periodo recomendado. También es importante descongelar los alimentos correctamente, preferiblemente en el refrigerador, para evitar el crecimiento de bacterias que pueden causar enfermedades.