El verano es conocido por sus altas temperaturas y cielos despejados, pero también puede sorprender con tormentas intensas acompañadas de granizo. Este fenómeno, aunque parece contradictorio con el calor, tiene una explicación científica basada en la dinámica atmosférica.
Durante el verano, el calor provoca que el aire caliente de la superficie terrestre ascienda rápidamente. Al llegar a las capas más altas de la atmósfera, donde las temperaturas son mucho más frías, este aire húmedo se condensa y forma nubes convectivas. Si las gotas de agua en estas nubes ascienden lo suficiente, alcanzan zonas donde las temperaturas son lo suficientemente bajas para congelarse, formando núcleos de hielo. Este proceso se repite en ciclos, haciendo que el hielo crezca en tamaño antes de caer en forma de granizo.
La clave del granizo en verano está en la inestabilidad atmosférica. La combinación de aire caliente en la superficie y aire frío en las alturas genera corrientes ascendentes potentes que elevan el vapor de agua a gran altitud. Cuanto más fuertes son estas corrientes, mayor es el tamaño del granizo que puede formarse. Además, si el nivel de congelación en la atmósfera no es demasiado alto, es más probable que el granizo llegue a la superficie sin derretirse, provocando las conocidas tormentas de granizo veraniego.
Este tipo de fenómenos meteorológicos no es infrecuente en muchas regiones, especialmente en aquellas donde las variaciones de temperatura entre el suelo y las capas altas son extremas. Sin embargo, es importante recordar que el granizo, aunque fascinante, puede causar daños significativos en la agricultura, infraestructuras y vehículos. Por ello, es esencial estar atentos a las alertas meteorológicas durante los meses de verano, cuando la combinación de calor, humedad e inestabilidad atmosférica puede desencadenar estos eventos.
Entender los mecanismos detrás del granizo en verano nos permite apreciar la complejidad de los fenómenos meteorológicos y prepararnos mejor ante sus efectos, que aunque sorprendentes, son parte de la naturaleza dinámica de nuestro clima.