La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha advertido este lunes de enero de 2025 de que cinco de los doce roscones de Reyes que se pueden adquirir en los supermercados españoles mezclan la nata con grasas más económicas. El análisis realizado por los expertos de la organización revela que estos dulces navideños contienen una media de hasta 12 aditivos, cifra que ha encendido las alarmas entre los consumidores más concienciados con la alimentación saludable.
El informe llega en un momento crucial, justo cuando las familias españolas se preparan para celebrar la festividad del 6 de enero. Según datos de la propia OCU, en España se consumen aproximadamente 30 millones de roscones al año, lo que convierte a este producto en uno de los dulces más populares de la temporada navideña. La organización ha decidido examinar con lupa la composición de los roscones disponibles en las grandes cadenas de distribución para informar a los consumidores sobre lo que realmente están comprando.
Los resultados del estudio muestran que poco más de la mitad de los roscones seleccionados incluyen un relleno elaborado exclusivamente con nata, ingrediente que suele representar alrededor del 45% del peso total del producto. Sin embargo, en los cinco restantes se ha detectado la sustitución total o parcial de la nata por grasas vegetales considerablemente más baratas, como las procedentes de palma, coco, nabina o palmiste. Esta práctica permite a los fabricantes reducir costes de producción, pero compromete tanto la calidad nutricional como el sabor tradicional del roscón.
Presencia excesiva de aditivos en los roscones industriales
Otro de los aspectos que ha llamado la atención de los técnicos de la OCU es el abuso de aditivos en estos productos. Entre los componentes más frecuentes destacan los colorantes, especialmente presentes en la fruta escarchada que corona el roscón. Además, se han identificado conservantes, emulsionantes y diversos agentes de textura, ingredientes habituales en productos que han sido sometidos a procesos de congelación y posterior descongelación.
La utilización masiva de estos aditivos responde a las necesidades de la industria alimentaria para alargar la vida útil de los productos y mantener su aspecto atractivo durante más tiempo en los lineales de los supermercados. No obstante, la acumulación de hasta 12 aditivos de media por roscón plantea interrogantes sobre la conveniencia de su consumo, especialmente en el caso de niños y personas con sensibilidades alimentarias específicas.
Diferencias organolépticas con la elaboración artesana
En términos organolépticos, es decir, en lo que respecta a las propiedades sensoriales que percibimos a través del gusto, el olfato y la vista, los roscones de supermercado se alejan considerablemente de los aromas y texturas propios de una elaboración artesana, según han concluido los expertos de la OCU tras su análisis exhaustivo.
Esta diferencia no es casualidad. Los roscones elaborados de forma artesanal en panaderías y pastelerías tradicionales suelen utilizar ingredientes frescos y de mayor calidad, sin recurrir a procesos de congelación que alteran la estructura del producto. Además, el trabajo manual y los tiempos de fermentación más prolongados contribuyen a desarrollar matices de sabor y texturas esponjosas que resultan difíciles de replicar en la producción industrial a gran escala.
Qué es la OCU y cuál es su función
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) es una asociación independiente sin ánimo de lucro fundada en España en 1975 con el objetivo de defender los derechos de los consumidores. Con más de 250.000 socios, se ha convertido en una de las entidades de referencia en el ámbito del consumo responsable y la protección del usuario.
Su labor principal consiste en realizar estudios comparativos de productos y servicios de todo tipo: desde alimentos y electrodomésticos hasta seguros, servicios financieros o telecomunicaciones. Los análisis de la OCU se caracterizan por su rigor técnico e independencia, ya que la organización no acepta publicidad ni patrocinios de empresas, lo que garantiza la objetividad de sus informes. Además, ofrece asesoramiento legal a sus asociados y ejerce presión ante las instituciones para mejorar la legislación en materia de consumo.
Recomendaciones para elegir un roscón de calidad
Ante los hallazgos de este estudio, los consumidores pueden tomar decisiones más informadas a la hora de adquirir su roscón de Reyes. La OCU recomienda leer detenidamente el etiquetado del producto antes de la compra, prestando especial atención a la lista de ingredientes. Si el relleno está elaborado exclusivamente con nata, este dato aparecerá claramente especificado; la presencia de términos como «grasa vegetal de palma» o «aceite de coco» indica que se han utilizado alternativas más económicas. Asimismo, conviene revisar la cantidad y tipo de aditivos que contiene el producto. Aunque todos los aditivos autorizados en la Unión Europea han pasado controles de seguridad, limitar su consumo puede ser una opción más saludable, especialmente en el caso de los más pequeños de la casa.
¿Por qué algunos roscones incluyen grasas vegetales en lugar de nata?
La sustitución de la nata por grasas vegetales responde fundamentalmente a criterios económicos de la industria alimentaria. Las grasas procedentes de palma, coco, nabina o palmiste resultan considerablemente más baratas que la nata láctea, lo que permite a los fabricantes reducir los costes de producción y ofrecer precios más competitivos en el mercado. Además, estas grasas vegetales presentan ventajas tecnológicas para la conservación del producto. Son más estables que la nata, soportan mejor los procesos de congelación y descongelación, y alargan la vida útil del roscón sin necesidad de refrigeración constante. Sin embargo, desde el punto de vista nutricional y organoléptico, la nata auténtica aporta una textura más cremosa, un sabor más delicado y un perfil nutricional generalmente más equilibrado.
¿Es perjudicial consumir roscones con muchos aditivos?
Los aditivos alimentarios autorizados en la Unión Europea han superado rigurosas evaluaciones de seguridad por parte de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria). Esto significa que, en las cantidades permitidas, no suponen un riesgo inmediato para la salud de la población general. No obstante, los expertos en nutrición recomiendan limitar el consumo de alimentos ultraprocesados con largas listas de aditivos, especialmente cuando se trata de productos que se consumen de forma habitual. En el caso del roscón de Reyes, al tratarse de un dulce de consumo puntual y tradicional, el riesgo es mínimo. Sin embargo, optar por versiones con menos aditivos o elaboraciones artesanas puede ser una decisión más alineada con una alimentación consciente y de mayor calidad.
Aunque la OCU no ha especificado en este informe las diferencias de precio concretas, generalmente los roscones elaborados exclusivamente con nata suelen tener un coste superior al de aquellos que incorporan grasas vegetales. Esta diferencia puede oscilar entre 2 y 5 euros dependiendo del tamaño del roscón y la marca. Los consumidores deben valorar si el ahorro económico compensa la merma en calidad del producto. En muchos casos, la diferencia de precio no es tan significativa como para justificar la renuncia a ingredientes más nobles y tradicionales. Por ello, la recomendación general pasa por comparar etiquetas y precios antes de tomar la decisión de compra, teniendo en cuenta que el roscón de Reyes es un producto que se consume una sola vez al año en la mayoría de los hogares españoles.