Una sola sentencia puede condensar décadas de reflexión filosófica y convertirse en brújula existencial para millones de personas. «Quien tiene un porqué para vivir puede soportar casi cualquier cómo» representa una de las máximas más poderosas legadas por el pensamiento occidental, pronunciada por Friedrich Nietzsche (1844–1900), filósofo alemán cuya obra continúa generando debates intensos en universidades. Este pensador, formado inicialmente como filólogo clásico, ocupó una cátedra en la Universidad de Basilea a una edad sorprendentemente temprana. Sin embargo, una salud deteriorada lo forzó a abandonar la docencia, iniciando una vida errante y solitaria que culminó trágicamente en 1889 con un colapso mental irreversible.
Durante su producción intelectual, obras como Así habló Zaratustra, Más allá del bien y del mal y La genealogía de la moral sacudieron los cimientos de la moral, la religión y la cultura occidental. La frase en cuestión no constituye simplemente un aforismo motivacional más. Encapsula el núcleo mismo del pensamiento nietzscheano sobre el sentido de la existencia humana y la capacidad de transformar el sufrimiento en fuerza vital. En el contexto actual cuando las crisis de sentido y los problemas de salud mental ocupan portadas diarias, esta reflexión cobra renovada actualidad.
Para comprender la profundidad de esta sentencia, resulta imprescindible conocer los postulados centrales que vertebran la filosofía nietzscheana. Su crítica demoledora a la moral tradicional, especialmente a la moral cristiana, constituye uno de sus ejes fundamentales. Nietzsche denunciaba lo que denominaba «moral de esclavos», un sistema de valores que glorifica la resignación, la culpa y el sufrimiento, debilitando así el impulso vital. Frente a esta moral heredada, el filósofo alemán propuso el concepto de «voluntad de poder» como fuerza fundamental de la existencia. Contrariamente a las interpretaciones superficiales, esta idea no alude al dominio sobre otros, sino al impulso interior de afirmarse, crecer, crear y superarse constantemente. La vida misma es voluntad de poder, una energía que busca expandirse y realizarse plenamente.
El superhombre y la creación de valores propios
El concepto del «Übermensch» o superhombre representa otro pilar esencial para entender la frase sobre el porqué y el cómo. Este ideal nietzscheano no describe un ser biológicamente superior, sino un tipo humano capaz de crear sus propios valores sin depender de dogmas religiosos o morales impuestos externamente. El superhombre es quien, tras reconocer la «muerte de Dios» y el derrumbe de valores absolutos, no cae en el vacío nihilista sino que acepta el desafío de crear nuevos sentidos para la existencia. Precisamente aquí reside la conexión profunda con la sentencia analizada: quien posee un porqué construido autónomamente puede atravesar cualquier adversidad.
Otro concepto clave para interpretar correctamente esta máxima filosófica es el amor fati o amor al destino. Nietzsche no propone evitar el dolor o buscar una existencia libre de dificultades. Por el contrario, invita a afirmar la vida exactamente como se presenta, incluyendo sus aspectos más duros y dolorosos. El «cómo» de la frase —el sufrimiento, la adversidad, el caos existencial— no debe ser negado ni evitado, sino transformado. Cuando alguien ha encontrado su porqué, ese sentido actúa como catalizador que convierte el dolor en combustible para el crecimiento. El sufrimiento sin sentido aplasta; el sufrimiento con propósito fortalece.