Muchas familias enfrentan cada invierno la misma disyuntiva cuando sus hijos pequeños sufren episodios recurrentes de bronquitis: ¿es seguro administrar inhaladores con frecuencia? El temor a que estos medicamentos generen dependencia lleva a muchos padres a limitar su uso, una decisión que podría estar comprometiendo la salud respiratoria de los menores. Esta preocupación, que se repite constantemente en las consultas pediátricas del país, ha sido abordada recientemente por la especialista en salud infantil Lucía Galán a través de sus canales digitales. La información compartida ha generado gran interés entre progenitores que buscan claridad sobre el tratamiento de afecciones respiratorias en la población infantil.
Para comprender por qué esta creencia carece de fundamento científico, resulta esencial conocer el mecanismo de acción del salbutamol en el sistema respiratorio. Este fármaco pertenece a la categoría de broncodilatadores, sustancias diseñadas específicamente para revertir el estrechamiento de las vías aéreas.
Cuando un menor sufre un broncoespasmo, la mucosa que recubre interiormente los bronquios experimenta una inflamación que reduce considerablemente el diámetro por donde circula el aire. En casos leves, esta reducción es moderada, pero en episodios severos la constricción puede ser tan pronunciada que el oxígeno apenas logra transitar por estas estructuras. El salbutamol actúa directamente sobre la musculatura lisa que rodea los bronquios, provocando su relajación inmediata. El efecto se manifiesta en cuestión de segundos, devolviendo a las vías respiratorias su diámetro normal y permitiendo que el flujo de aire se restablezca. Esta acción es completamente mecánica y no genera ningún tipo de alteración neurológica que pueda asociarse con procesos adictivos.
Duración y eliminación del medicamento
Uno de los aspectos más tranquilizadores sobre este tratamiento es su temporalidad. La medicación permanece activa en el organismo durante aproximadamente cuatro horas, tras las cuales se metaboliza y elimina completamente sin dejar residuos que puedan acumularse. Esta característica farmacológica explica por qué los profesionales sanitarios en España lo prescriben bajo demanda, es decir, únicamente cuando aparecen síntomas de broncoespasmo. No requiere ningún protocolo de retirada gradual, a diferencia de otros medicamentos como los corticoides orales que sí necesitan una reducción progresiva de dosis.
La administración en población pediátrica se realiza mediante un sistema específico: una cámara espaciadora combinada con una mascarilla facial. Este método garantiza que el fármaco llegue eficazmente a los bronquios sin depositarse en la boca o garganta, maximizando su efectividad terapéutica.