El barco irlandés "Rachel Corrie" arribó ayer por la tarde al puerto de Ashdod, en el sur de Israel, hasta donde fue conducido por las tropas israelíes que lo abordaron cuando pretendía alcanzar las costas de Gaza.
Portavoces militares israelíes confirmaron que en el "Rachel Corrie" viajaban 19 pacifistas, entre los que figuran la premio Nobel de la Paz norirlandesa Mairead Maguire y un ex subsecretario general de Naciones Unidas, el irlandés Denis Halliday.
Las fuentes precisaron que las autoridades militares israelíes procederán a inspeccionar las 1.200 toneladas de ayuda humanitaria que lleva de carga el barco irlandés antes de trasladarlas a Gaza.
El "Rachel Corrie" era el último barco de la "Flotilla de la Libertad" que llegaba a la región, debido a un retraso motivado por problemas técnicos.
El abordaje de ayer no causó víctimas y lo realizaron en aguas internacionales navíos militares israelíes que desde el amanecer navegaban junto a la embarcación irlandesa, cuya tripulación y pasaje no ofrecieron resistencia.
La operación se llevo a cabo después de que el barco irlandés ignorara cuatro llamamientos de los buques del Ejército de Israel para que atracara en el puerto de Ashdod, al norte de Gaza, en vez de tratar de hacerlo en la franja palestina.
Según la versión del Ejército israelí, el abordaje tuvo lugar con "la complacencia" de los ocupantes de la embarcación irlandesa, lo que fue desmentido por el "Free Gaza Movement", uno de los grupos que había organizado la expedición pacifista.
"Nadie en el barco dio su complacencia al abordaje. Nadie a bordo quería hombres armados", precisó ese grupo en Twiter, donde denunció que Israel no considere "un acto de violencia" asaltar militarmente un barco civil en aguas internacionales y cambiar su rumbo.
"Si no obedecen, tendremos que abordar el barco", había amenazado poco antes del ataque una portavoz del Ejército israelí, Avital Leibovich, en declaraciones a la cadena británica BBC.
La amenaza concretaba las advertencias que Israel había reiterado en los últimos días de que impediría por la fuerza que el "Rachel Corrie" llegara a Gaza.
Pacifistas
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que en el abordaje no hubo víctimas porque en el "Rachel Corrie" viajaban "pacifistas", en contraste con la expedición del barco turco "Mavi Marmara" -cuyo asalto el lunes causó la muerte de nueve de sus ocupantes-, había sido organizada por partidarios del "terrorismo". "Hoy hemos visto la diferencia entre una flotilla de paz, con cuyos integrantes discrepamos pero a quienes respetamos su derecho a expresarse, y una flotilla de odio que había sido organizada por radicales violentos que apoyan el terrorismo", aseguró Netanyahu.
"En ambos casos, Israel ha actuado exactamente de la misma manera para garantizar el bloqueo de Gaza, con la intención de prevenir la entrada de armas para Hamás (al que Israel acusa de estar tutelado por Irán), y permitir que las mercancías para los civiles entren en Gaza tras una inspección", precisó el primer ministro israelí.
La autopsia revela que las víctimas recibieron 30 disparos
Los nueve activistas turcos que fueron atacados en un barco de ayuda que iba a Gaza recibieron un total de 30 disparos y cinco perecieron por heridas de bala en la cabeza, según informaba ayer el diario británico The Guardian.
Los resultados de la autopsia demuestran que los muertos recibieron impactos de balas de nueve milímetros, muchas de ellas disparadas a quemarropa, según 'The Guardian', que cita a Yalcin Buyuk, vicepresidente del consejo turco de medicina forense, que llevó a cabo las autopsias.
Israel dijo que los marines que asediaron al 'Mavi Marmara' dispararon en defensa propia, después de que los activistas los atacaron con cuchillos y dos pistolas tomadas de los comandos.
Los resultados de la autopsia mostraron que un hombre de 60 años, Ibrahim Bilgen, recibió cuatro disparos: en la sien, en el pecho, en la cadera y en la espalda, siempre según The Guardian.
Un muchacho de 19 años llamado Fulkan Dogan, quien también tenía ciudadanía estadounidense, recibió cinco disparos desde una distancia de menos de 45 centímetros: en la cara, detrás de la cabeza, dos balas en la pierna y una en la espalda. Otros dos hombres recibieron cuatro disparos cada uno. Cinco de quienes perecieron recibieron disparos en la parte posterior de la cabeza o en la espalda, según The Guardian, que cita a Buyuk.
Además de las víctimas mortales, otras 48 personas sufrieron heridas de bala y seis activistas aún están desaparecidos. Israel ha señalado que las múltiples heridas de bala no significaban que los disparos fueran realizados por otra razón que no fuera la defensa propia. "La única situación en la que un soldado dispara es en una situación de riesgo vital", escribe The Guardian, citando a un portavoz de la embajada de Israel en Londres.