Globalia, matriz de Air Europa, e International Airlines Group (IAG), matriz de Iberia y British Airways, han llegado a un acuerdo para la venta de la división aérea Air Europa. La operación, que fue dada este jueves a conocer por IAG a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), supone la adquisición por parte de IAG del 80 % restante de Air Europa por 400 millones de euros.
IAG había pagado a mediados de 2022 un total de 100 millones por el 20 % de Air Europa, por lo que el total de la operación asciende a 500 millones de euros por el valor económico (equity) de la compañía. El acuerdo entre IAG y Globalia se ha alcanzado tras duras negociaciones y se adelanta un mes a la finalización del plazo dado por ambas partes, 17 de marzo, para cerrar la negociación.
Acuerdos
El comunicado emitido este jueves noche por IAG y Globalia explica que cuando se reciba la aprobación de los órganos de Competencia, se efectuará el primer pago de 200 millones de euros, 100 millones en metálico y 100 millones en acciones de IAG (al precio fijado a la firma de este acuerdo), lo cual convertirá a Globalia en un importante accionista del grupo IAG. Los otros dos pagos, de 100 millones de euros cada uno de ellos, se efectuarán en el primer y segundo aniversario, respectivamente, de la aprobación por Competencia.
El acuerdo, según ambas partes, está sujeto a la aprobación de las autoridades de Competencia, así como a la SEPI y el ICO. Asimismo, establece una compensación de 50 millones de euros en concepto de breakup fee (ruptura) en caso de que no se pudiera materializar la adquisición. Hasta que se consiga la citada aprobación, ambas compañías continuarán compitiendo como hasta la fecha. Esta operación refuerza el valor de la compañía y pone de manifiesto la solidez del proyecto de Air Europa. Igualmente, constituye una noticia de gran alcance para el impulso definitivo del ‘hub' estratégico de Madrid-Barajas.
El proyecto permitirá consolidar la oferta para la conectividad aérea entre Europa y América, especialmente con Latinoamérica y la región del Caribe, donde Air Europa cuenta con una amplia red de destinos y una sólida presencia y reconocimiento, estableciendo, a su vez, un vínculo sólido desde el continente americano hasta Asia y Oriente Medio. «Esto permitirá a España competir de igual a igual con otros hubs de conexión europeos y contribuirá no solo a acelerar el desarrollo económico a ambos lados del Atlántico, sino también a la recuperación de la industria turística con la puesta en marcha de un nuevo modelo, más innovador, sostenible y rentable», indican las partes firmantes del acuerdo.
Jesús Nuño de la Rosa, consejero delegado de Air Europa Holding, indicó este jueves: «El acuerdo alcanzado con IAG refrenda el éxito del plan llevado a cabo para consolidar Air Europa como referencia internacional tras la pandemia, demostrando su viabilidad y buen hacer, antes y después de la mayor crisis del sector aeronáutico». De La Rosa añadió que «este hito no habría sido posible sin el enorme esfuerzo desarrollado por la totalidad de la plantilla de Air Europa».
Que triste! Hace 30 años Air Europa y despues Spanair rompían el monopolio de Iberia al iniciar sus vuelos regulares, no fue fácil pero se consiguió abrir el mercado y cambiar el panorama. Espero, con poca fé, que la caida de Air Europa en las garras de IAG no suponga una vuelta a los años grises del monopolio de la compañía de bandera, sería un retroceso imperdonable.