La Audiencia Provincial de Madrid ha puesto fecha para la celebración del juicio contra el exministro de Economía Rodrigo Rato por presuntos delitos contra la Hacienda Pública, blanqueo de capitales y corrupción en los negocios, en el marco de la causa sobre el presunto origen ilícito de su patrimonio: arrancará el 12 de diciembre de 2023 y se prevé que quede visto para sentencia el 2 de mayo de 2024. Así consta en una providencia del Letrado de la Administración de Justicia, fechada este miércoles y a la que ha tenido acceso Europa Press, y en la que se apunta que salvo modificaciones el primer día y hasta el 15 de diciembre se ventilarán las cuestiones previas, mientras que la práctica de la prueba comenzará el 9 de enero de 2024 con el interrogatorio a los acusados. Cabe recordar que según el resultado de la investigación, Rato habría mantenido desde 1999 un patrimonio oculto a la Hacienda Pública a través de diversas sociedades con las que habría realizado continuas actividades de inversión financiera mediante cuentas bancarias en Bahamas, Suiza, Mónaco, Luxemburgo y Reino Unido, entre otros lugares. La Fiscalía Anticorrupción pide inicialmente 70 años de cárcel para el exministro de Economía por defraudar más de 8 millones de euros. Asimismo, en un auto fechado este martes 19 de septiembre, la Sección número 7 de esta audiencia provincial se pronuncia sobre la prueba a practicar en el plenario y que ha sido interesada tanto por la Fiscalía como por Abogacía del Estado y los hasta 12 encausados.
En este sentido, además de admitir para el Ministerio Público la declaración de los acusados y de los representantes de las mercantiles encausadas, aprueba una veintena de testificales y varias periciales de Hacienda y de unidades policiales especializadas. En cuanto a la prueba propuesta por la defensa de Rato, el tribunal acuerda la mayoría de las solicitudes de testificales si bien deniega que declare el exministro Rafael Catalá «dado que su testimonio se propone por supuestas manifestaciones realizadas con carácter general y que no tienen relevancia para el enjuiciamiento de los hechos presuntamente cometidos por los acusados». Tampoco acepta la testifical de Santiago Menéndez, quien fuera director de la Agencia Tributaria entre 2013 y 2018, y que también propuso la defensa del exministro. Lo planteó para que testificara «en relación con sus declaraciones públicas sobre las investigaciones previas a la denuncia temprana que realizaron los funcionarios que él dirigía» y que dio lugar al inicio de la causa. Cabe recordar que el Juzgado de Instrucción Número 31 de Madrid, donde se ha investigado este asunto, dictó auto de apertura de juicio oral en junio de 2021, señalando a Rato por la presunta comisión de 11 delitos contra la Hacienda Pública, de blanqueo de capitales y de corrupción en los negocios.