Es difícil imaginar un comienzo de año mejor que el que ha tenido el Hestia Menorca, el cual inicia 2026 igual que cerró 2025: con victoria. El conjunto menorquín dominó por completo al HLA Alicante, equipo revelación de la Liga y tercero en la clasificación, para asegurarse su tercer triunfo de manera consecutiva. De esta forma, empieza enero consolidando su mejor racha desde hace año y medio.
Después de ganar a Fuenlabrada en la última jornada de 2025, el entrenador del Hestia, Javi Zamora, ya vislumbraba un partido muy parecido en la siguiente fecha, al ser Alicante un equipo con características muy similares al dirigido por Iñaki Martín. Esa primer aviso lanzado por el incontrolable Aurrecoechea ha servido para mantener controlado a Kevin Larsen, el MVP de Primera FEB.
Antídoto para Larsen
Así que tal y como suele hacer en los duelos que requieren una dosis extra de músculo, Zamora apostó de inicio por Fynn Schott al ‘5’ para tratar de contrarrestar en la medida de los posible el peligro del pívot danés, que jugó sin haber completado ningún entrenamiento en toda la semana. Y no le salió nada mal. Para comenzar, el joven austriaco ganó el salto inicial, lo que habilitó el estreno del marcador con un triple sensacional de Zurbriggen en su segundo intento.
Pero sería el primero y el único de un primer cuarto en el cual el Hestia ejecutaría un plan de juego algo distinto al que nos tiene acostumbrados este curso. Dobló sus lanzamientos de dos —40 contra 24 puntos en la pintura— para castigar a un Alicante que sufría en el juego interior. De ahí que Schott explotase a un Larsen algo más tocado de su tobillo de lo que se presumía en la previa para colocar el 5-2.
A su vez, McFadden cambiaba el chip para dejar a un lado su faceta de tirador y ayudar en la distribución a Zurbriggen, quien una vez más ejercía de brillante director de orquesta. Por su parte, los de Rubén Perelló se encomendaban a las penetraciones de Myke Torres como única fórmula para abrir un camino hacia el aro.
Pese a los cambios, el Hestia seguía haciendo pupa por dentro. En su primera intervención, Arteaga le colocaba una buena chapa a Kevin Larsen. Esa debilidad alicantina se traducía en mayores facilidades para un cuadro insular que tenía enchufado a todo su róster. Prueba de ello era la recuperación de Jalen Cone corriendo de campo a campo tras errar un tal vez precipitado tiro de tres.
Picando piedra y asegurando los dos siguientes rebotes, Littleson soltaba su primera bombita antes de que Rubén Perelló parase el encuentro (13-6). Galette lo retomaba con una defensa asfixiante a Nwem para luego ganarle la espalda y anotar tras una brillante asistencia de Wembi, especialmente inspirado en la fase ofensiva (15-6). Littleson cerraba los primeros diez minutos con un fade away marca de la casa (17-10).
Sufrimiento en el rebote
El segundo periodo tendría un inicio calcado al primero: triple de Zurbriggen y otra canasta de Schott (22-12) al rebote de Littleson. No obstante, si el Hestia había finalizado el primer cuarto concediendo hasta tres rebotes de manera consecutiva, la situación se agravaba por la falta de comunicación entre Zurbriggen y Arteaga a la hora de ejecutar la captura defensiva, lo que derivaba en falta del base. Esta situación, más que evitable, era el único lunar de los insulares —15 capturas locales por 22 visitantes al descanso—, que no sufrían en el luminoso gracias al inusual desacierto de Alicante.
Pese a ser uno de los mejores ataques de Primera FEB —47,9 por ciento de acierto en tiros de campo y con un 40,7 por ciento en tiros de dos—, el Lucentum acusaba más de de la cuenta la sensible y abrupta salida de Jordan Walker. Sin ir más lejos, la escuadra de Rubén Perelló se iba al descanso sin encestar ni un solo triple en sus diez intentos. Así pues, se veían obligados a elevar sus prestaciones mediante un Larsen que anotaba sus primeros puntos con un tirito de media distancia ante la imposibilidad de hacerse fuerte al poste bajo. Un triple de McFadden y una canasta a aro pasado de Littleson abrían paso al momento ‘clutch’ de Spencer. Un nuevo fade away (29-16) le ascendía a dobles dígitos en anotación y obligaba a Perelló a realizar un nuevo tiempo muerto. El técnico mallorquín no las tenía todas consigo y trataba de frenar el ritmo menorquín con diferentes sistemas defensivos que no surtían efecto.
Pese a ello, continuaba siendo sólido en el rebote, llegando a sumar más capturas en ataque (10) que el Hestia en ambos lados de la pista (9). Los insulares aguantaban gracias al ya tradicional momento de inspiración en cada partido de Littleson. Primero, un robo de perro de presa con canasta incluida para mantener la distancia en un instante clave (31-22), con el equipo grogui e incapaz de controlar el rebote.
Lesión de Vicedo
Para acabar de echar más leña al fuego, Edgar Vicedo rompía fibras y caía lesionado intentando recuperar una pelota. Así pues, Littleson se volvía a poner la capa para que el Hestia no se resintiera de la pérdida de su amuleto.
Un nuevo triple de muchísimo mérito, totalmente punteado y otro robo junto al más listo de la clase, Fer Zurbriggen, echaban el resto para empezar a recuperar terreno y meter cloroformo al choque. El ‘10’ argentino, toda una garantía de efectividad, anotaba su tercer triple consecutivo para mantener la diferencia en once puntos (37-26).
Asimismo, un Nico Galette crecido por la misión de reemplazar a Vicedo se apuntaba a la fiesta con un nuevo acierto desde el 6,75. La efervescencia de Bintalfa contagió al equipo para añadir todavía más presión a Alicante y estirar la ventaja justo antes del descanso con éxito (42-28).
Momento de Galette
El exYoungstown State Penguins, que venía realizando un gran papel en los últimos encuentros, no se escondió a la hora de asumir el protagonismo. Tras el paso por vestuarios, se fue directo a la esquina para hallar su segundo triple del día (45-28) y sostener las altas revoluciones.
Si Schott estaba haciendo un trabajo impecable a la hora de contener a Larsen, Wembi también daba un paso al frente para frenarle una vez el cedido por Gran Canaria cometía su tercera falta personal. Unido a un Littleson desatado en el perímetro, Wembi añadía empaque defensivo en el rebote y una aportación más que digna en la pintura con sus tiros de media distancia, los cuales convierte en todo un arte (52-33).
Perelló lo detenía por enésima vez con mismo resultado: nulo. El exSan Pablo Burgos seguía erre que erre y Adams Sola clausuraba el penúltimo periodo confirmando la recuperación del terreno perdido en el rebote (61-47).
Para rematar la faena, Littleson se vestía de Michael Jordan para machacar el aro con un asombroso vuelo sin motor, el cual precedía al matazo de Fynn Schott y a otro tiempo muerto de Perelló (66-49). El partido moriría con la constancia como gran valor de los de Javi Zamora, quien tan solo recurrió a un tiempo muerto: tercer triple de Galette, exhibición jugada tras jugada de Littleson y Wembi dominando la pintura. La defensa titánica del Hestia faltando tres minutos para el final frente a un rival sin ninguna opción de discutirle la victoria en todo el partido es un buen resumen del excelente momento que vive el equipo.
Lo de LITTELSON es para invitarte a que vuelvas al Pabellón , lo hace todo bien , 27 puntos , ha jugado casi todo el partido y ni una falta personal en su contra , encima coge rebotes , tanto defensivos como ofensivos y hasta se atreve a penetrar a canasta ante pivots de que le sacan dos palmos , solo para verlo jugar , bien vale el precio de la entrada, por cierto directiva , las de precio mínimo para mayores de 22 años a 15 euros , algo caras , para ponerles un ejemplo DIRECTIVA , este sábado día 10 de Enero se disputa en Girona , el derbi catalán de ACB , GIRONA --- JUVENTUD DE BADALONA y el precio mínimo para el público en general es de 10 Euros , ustedes sabrán si quieren y les interesa o no llenar el Pabellón Menorca , que les recuerdo , porque lo viví hace algunos años , lleno está precioso y es un estímulo para los jugadores locales y cuando " ruge " un elemento " intimidatorio " para el equipo contrario.