Cómo vuelve un equipo después de un parón por selecciones puede ser un punto de inflexión en la temporada. Y en esta jornada 23 se enfrentan dos equipos que, previamente al parón, se encontraban en situaciones radicalmente inversas en cuanto a sensaciones, pero a la vez con el mismo balance de victorias y derrotas en la temporada.
Por un lado, un Hestia Menorca lanzado hacia la zona alta con una única derrota (en la prórroga ante Obradoiro en la jornada 20) desde la jornada 12, precisamente en su anterior duelo ante Movistar Estudiantes. El equipo colegial encadena cuatro derrotas consecutivas y se ha despedido de la pelea por la primera plaza. Ahora, el objetivo de los madrileños pasa por recuperar el buen estado físico de su plantilla y asegurar una plaza entre los nueve primeros para así confirmar el segundo puesto logrado gracias a la consecución de la Copa España.
Respecto al encuentro de la primera vuelta, las lesiones desdibujan el roster de Movistar Estudiantes. En Bintalfa fue determinante la pareja interior titular aquel día: Juampi Vaulet y Lotanna Nwogbo (32 puntos con 13/15 en tiros entre ambos). Para este nuevo enfrentamiento no estará Vaulet, quien se perderá lo que resta de temporada, y probablemente tampoco esté Nwogbo, quien ha estado ausente los últimos tres partidos. Tampoco participarán, en principio, Granger, Hugo López o un Petit Niang que apenas jugó ocho minutos en su debut.
Debutará para los de Toni Ten Roberts Stumbris. El ala-pívot letón sustituirá a Vaulet hasta final de temporada. Esta incorporación y el crecimiento en importancia de Lucas Giovanetti son los cambios principales de los estudiantiles, que han encajado 94, 103 y 105 puntos, respectivamente, en los últimos tres partidos. Tendrá una exigente prueba defensiva ante un Hestia Menorca que es quinto en eficiencia ofensiva, justo por detrás de su rival este domingo.
El crecimiento ofensivo de los isleños no ha supuesto una excesiva relajación en la defensa de los de Javi Zamora, que se encuentran en la zona alta en eficiencia defensiva y terceros en menos puntos recibidos por partido. El estado de forma de ambos invita a pensar en un choque donde los visitantes sean favoritos, aunque la mala racha de Movistar Estudiantes no será eterna.
Ambos equipos se sitúan en la parte baja en cuanto a ritmo de juego; Hestia Menorca es penúltimo y Movistar Estudiantes undécimo, por debajo de 75 posesiones por partido. Se antoja importante para decantar la victoria qué equipo logre dinamizar el partido, así como el acierto exterior, donde los dos conjuntos promedian más de diez triples anotados en cada encuentro.