Un nuevo duelo ante un rival directo en su lucha por los playoffs. Así se presenta la jornada del domingo (18h) en el Fernando Martín de Fuenlabrada para un Hestia Menorca que ha normalizado en los últimos meses el hecho de luchar por cotas más altas.
Su segunda visita a la Comunidad de Madrid en menos de una semana, también sin un Thad McFadden que ya forma parte del pasado, se puede saldar con un nuevo triunfo que afiance en la zona de playoffs al conjunto que dirige Javi Zamora, quien ya empieza a verbalizar el máximo objetivo de los menorquines una vez la permanencia está a tiro de piedra.
«Estamos con 13 victorias, por lo que el objetivo de la temporada está virtualmente conseguido. Ahora toca soñar fuerte y estar a la altura de nuestra afición e intentar, por qué no, meternos en esos playoffs de ascenso a ACB, que creo que puede ser un premio muy bonito a lo que está siendo la temporada», expresa.
Pequeños objetivos
Ganar en el Fernando Martín, como ya hiciera en su primer año en la categoría (75-81), es una opción más que factible. Fuenlabrada no está pasando por su mejor momento —cuatro derrotas consecutivas— tras la finalización del contrato temporal de Iván Aurrecoecha, uno de los pívots más condicionantes de la Liga. El vasco está inmerso ahora mismo en la 3x3 Champions Cup de Tailandia en la que también participa este fin de semana Gracia Alonso de Armiño con la selección española.
De ahí que el Hestia pueda aprovechar la debilidad de su rival y robarle el basket average, tal y como ya ha hecho con HLA Alicante, otro equipo que compite en su misma liga. «Creo que nos ha ido bien centrándonos en pequeños objetivos, en ir partido a partido. El basket average es una batalla importante, una más de todas las que tenemos entre manos. Pero sí es cierto que creo que hay ocho o nueve equipos en menos de tres partidos y que ahí va a importar mucho las victorias en casa, el intentar sacar alguna fuera... Y sobre todo, cuando lleguen los momentos finales, tener en cuenta esas diferencias de puntos», explica Javi Zamora.
«Más allá de todo eso, sabiendo que es una batalla importante, nosotros nos enfocaremos en el partido y en los detalles de la jornada», sentencia el preparador madrileño.
Prince Ali, a punto
No obstante, en este choque ya se puede estrenar una nueva arma en el perímetro fuenlabreño: Prince Ali. El escolta estadounidense con pasaporte ghanés afronta su segunda etapa en el club tras su paso en ACB, además de por otros equipos en la categoría de plata como Palencia, San Pablo Burgos y HLA Alicante.
Sus promedios de 7,7 puntos y 2,3 rebotes en su última aventura alicantina añaden una mayor amenaza ofensiva a la plantilla de Iñaki Martín. El técnico donostiarra asegura que su equipo tiene que «dejarse la vida desde el primer segundo» hasta donde llegue. El exequipo de Fer Zurbriggen el curso anterior y Edgar Vicedo en la temporada 2021/22 en Liga Endesa llega con una «fatiga visible» tanto en las piernas como a nivel mental que va a tener que «dejar atrás» para detener el caudal ofensivo menorquinista.
«Son una potencia a nivel exterior.. Tienen un control absoluto de los ritmos y el paso adelante que han dado es por eso. McFadden no está, pero era una posición totalmente cubierta. Tienes a Jaume Lobo, que es un microondas en ataque siempre que sale; a Spencer Littleson, que es uno de los mejores exteriores de la Liga; a Cone, que te puede jugar al uno y al dos; a Zurbriggen, que es quien realmente domina esos tempos», desengrana el entrenador del Fuenlabrada.
«Es un equipo que corre muy bien y te penaliza mucho llegando. Pero es que luego te juega casi al límite de posesión si no saca ventaja. En eso, Zurbriggen está demostrando que está a un nivel altísimo, de ACB, y ahora mismo es el faro del Hestia», afirma sin tapujos Iñaki Martín. «Tener a Vicedo, Arteaga, Fynn Schott... también es una batería interior importante. Sobre todo por la amenaza de Vicedo por fuera y los pick and roll que pueden jugar tanto Schott como Arteaga», remata Martín.