Un total de seis viajes en siete partidos y el último a Castilla y León. Para ser más exactos, a Zamora. En el Ángel Nieto, un pabellón que el Hestia Menorca conoce bien por el sufrimiento experimentado tanto el año pasado como en los tiempos de playoffs en LEB Plata, buscará este sábado (19.30 h) consolidarse en los puestos de acceso a la fase eliminatoria por el ascenso a ACB.
De este modo, puede matar dos pájaros de un tiro y dejar con muy pocas opciones de colarse en esa lucha a un Caja Rural CB Zamora que quiere volver a ganar en casa más de dos meses y tres partidos después.
Por su parte, a los insulares se les han resistido las últimas dos salidas sin Thad McFadden, una mala racha que quieren cortar ya. «Vamos a jugar contra un proyecto en el que nos podemos mirar como espejo; hace poquitas temporadas luchando por el ascenso y ahora consolidados en Primera FEB», recuerda Javi Zamora echando la vista atrás a ese mencionado cruce de playoffs que jugó Jhivvan Jackson, para quien tuvo palabras de cariño al estar atravesando una grave lesión de rodilla en San Pablo Burgos.
Intensidad y ritmo frenético
«Es un equipo que hace muy bien las cosas, que tiene una identidad muy clara, mucho talento y muchos puntos en el perímetro», advierte el técnico menorquinista al hacer alusión a Ty Roberts, Colby Rogers y un Josep Peris que «está en el mejor nivel de su carrera».
En ese sentido, el preparador madrileño reflexiona acerca de un proyecto que, al igual que el Hestia, busca «el sentido común» e «ir creciendo poco a poco» a través de las sostenibilidad. Mediante su «trabajo de scouting y reclutamiento», la entidad de los Hernández ofrece un escenario primerizo a «muchos jugadores importantes de la Liga». «Este año tienen a Roberts y a Rogers, el pasado fueron Walker y Powell. Tiene una identidad muy marcada, de un ritmo muy alto y con mucho talento en el perímetro», desgrana.
Pabellón a reventar
Si bien el exEstudiantes alaba a todas y cada una de las piezas que forman parte de la plantilla zamorana, la más que presumible baja del pívot neerlandés Joey Van Zegeren —pese a los 10 días extra de descanso—, afecta de manera sensible al juego interior local. No obstante, las gargantas de lo que se prevé una grada llena tras el entrenamiento a puertas abiertas con más de 800 niños prometen ser el sexto jugador de Zamora.
Mientras que el Hestia tiene a sus 11 fichas —a la expectativa de que Pol Figueras se reincorpore en la recta final de fase regular o en unos hipotéticos playoffs— disponibles para el encuentro, Saulo Hernández tirará de un recuperado Bine Prepelic para reemplazar en la convocatoria al mencionado Van Zegeren, que tratará de recuperarse a tiempo. Eso sí, el ala-pívot esloveno lo hará con una restricción de minutos tras un periodo de dos meses y medio de inactividad por lesión.
En palabras del técnico del CB Zamora, el reto del bando castellanoleonés es «competir» como no hizo en el choque de la primera vuelta, saldado con un 88-74 a favor de los insulares. «Es el primer equipo de la Liga en salidas de indirectos y tiene unos tiradores extraordinarios como Littleson, Lobo, Cone... son jugadores top. El entrenador, Javi, hace un trabajo fantástico identificando las debilidades del rival y jugando diferentes registros dependiendo de lo que necesite el partido. Es un equipo muy bien estructurado y muy bien hecho», sentencia Saulo.
Recordar que hasta final de mes se puede fichar y estamos a día 21, no dormirse en los laureles y si no comunicar al socio y aficionados que nuestro presupuesto no da para más, y todo el mundo lo entenderá.