El innovador y atractivo baloncesto de la European Youth Basketball League 2026 aterrizó estos pasados días en la Isla, en las paredes del pabellón de La Salle Maó, y entre los atractivos de esta gira internacional estaba Ryan Richards, exjugador seleccionado en el draft de la NBA y ‘coach’ del equipo vencedor en Maó, el británico Richards Elite Academy. Antes de abandonar la Isla, Richards habló con «Es Diari» de su experiencia aquí. «El viaje fue genial. Menorca es una isla preciosa, la gente es muy amable y el ambiente es fantástico», dijo, de primeras el jugador profesional de basket nacido en Sittingbourne.
Para Richards venir a la Isla no fue nuevo. «Ya había oído hablar de Menorca y jugué allí de joven en cadete. ¿Sergio Llull? Incluso he salido con él en Barcelona», señalaba, sabedor que en este pabellón se inició el astro del Real Madrid. «Me voy contento. No somos un equipo tradicional; seleccionamos a los jugadores en Inglaterra y a la mayoría solo los conocimos en el aeropuerto, así que estoy muy orgulloso de ellos», abundaba, siendo aún más complejo su trabajo, insistiendo en que en Maó, «la hospitalidad fue excelente y nos recibieron muy bien».
En su academia Richards Elite organiza encuentros por todo el país y selecciona a los jugadores para el equipo que viaje; «por lo tanto, tenemos un equipo muy diverso». Richards nos recuerda que creció con el baloncesto español, ya que jugó en el Gran Canaria y Real Madrid de joven. «El basket aquí es muy rápido, requiere mucha inteligencia y se centra en el juego en equipo», analiza este mentor del baloncesto, a pesar de que, «no me consideraría un entrenador, sino más bien un mentor. Por lo tanto, me considero mejor jugador», zanja entre risas y tras intensos y fructíferos días en Menorca.