El Al-Hilal del brasileño Neymar Junior, pendiente de su futuro, el Pachuca y el Salzburgo serán los rivales del Real Madrid, vigente campeón de Europa, en el Mundial de Clubes de la FIFA que se estrenará con 32 equipos el próximo verano en Estados Unidos, y en el que el Atlético Madrid, el otro representante español, tendrá un grupo de alta exigencia con París Saint-Germain, Botafogo y Seattle Sounders. El nuevo formato de Mundial de Clubes reunirá a 32 grandes del fútbol mundial en tierras estadounidenses del 15 de junio al 13 de julio de 2025, en una cita al que también acudirán, y con enormes desafíos, el Boca Juniors, encuadrado con Bayern Múnich y Benfica, además del Auckland City, y el River Plate, que afrontará al Monterrey de un viejo conocido como Martín Demichelis, el Inter Milán y el Urawa Red Diamonds surcoreano.
Leyendas del fútbol como el brasileño Ronaldo Nazario, el italiano Alessandro Del Piero, el exentrenador francés Arsene Wenger o su compatriota Youri Djorkaeff participaron en el sorteo celebrado este jueves en Miami, ante la presencia del presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino.
El sorteo se abrió además con un vídeo mensaje de Donald Trump, elegido el pasado noviembre como nuevo presidente de Estados Unidos, quien definió a Infantino como «un amigo» y celebró el crecimiento vertical del fútbol en el país norteamericano.
Le tocó un grupo accesible al Real Madrid, que debutará contra el Al-Hilal, pendiente del futuro de Neymar Junior, y afrontará posteriormente al Pachuca y al Salzburgo. Menos suerte tuvo el Atlético, que arrancaba en el bombo dos. El equipo del 'Cholo' Simeone se medirá con el PSG y con un Botafogo, que se podría coronar esta misma semana campeón de Brasil, además de uno de los clubes más competitivos de Estados Unidos, los Seattle Sounders.
No estará el portugués Cristiano Ronaldo en este Mundial de Clubes, pero sí Leo Messi y su Inter Miami, que participa por invitación tras ganar el Supporters' Shield al mejor equipo de la temporada regular de la MLS.Messi y su Inter Miami abrirán el Mundial de Clubes el 15 de junio en Miami tras ser encuadrado en el grupo A junto a Palmeiras, Oporto y Al Ahly.
El Inter Miami fue eliminado en la primera ronda de los 'playoffs' de la MLS por el Atlanta United, en una de las grandes sorpresas de la temporada estadounidense. El Manchester City del español Pep Guardiola, campeón de Europa en 2023, quedó encuadrado en el grupo G con Juventus Turín, Wydad y Al-Ain, mientras que al Chelsea le tocó el Flamengo, el Club León y el Esperance Sportive de Túnez.
Se perfila interesante el cruce entre el Inter Milán del argentino Lautaro Martínez y el River Plate, así como el reencuentro de los Millonarios con Martín Demichelis y el Monterrey. Borussia Dortmund, Fluminense, Ulsan y Mamelodi Sundowns, en el grupo F, completan el cuadro de grupos. El Mundial de Clubes celebrará su primera edición del 15 de junio al 13 de junio, día en el que se disputará la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey