La imagen de la Virgen de Monte Toro, patrona de Menorca, es una talla realizada entre finales del siglo XIII y principios del XIV, época del gótico, según las conclusiones del estudio realizado por el licenciado en Bellas Artes Víctor Pons Arnau.
El estudio confirma que la figura fue llevada a Menorca durante la conquista de la isla por las tropas del rey Alfonso III de Aragón, en 1287, y «solo así se explicaría -ha indicado- las influencias francesas en su confección».
Es la imagen religiosa más antigua de la isla, lo que -según ha subrayado Pons Arnau- aumenta su valor, no solo de carácter religioso, sino también artístico e histórico, por «ser una escultura que forma parte del patrimonio de la sociedad menorquina».
Las pruebas realizadas, mediante técnicas de rayos X y TAC, determinan que el buen estado de conservación de la imagen se debe a la calidad del material utilizado, una madera frondosa.
Las muestras de policromía analizadas han dado como resultado que la talla fue objeto de un reestucado y policromado por Miquel Vadell en 1939, al término de la Guerra Civil debido a que presentaba un grave estado de deterioro.
La Iglesia de Menorca ha destacado que «la imagen religiosa de la 'Mare de Déu del Toro' constituye un icono para Menorca, símbolo de la unión de la diócesis, y ha sido venerada desde tiempos inmemoriales».
Durante este año se celebra el 725 aniversario del descubrimiento de la imagen en una elevación de Menorca, según la tradición.
Para la diócesis menorquina, hoy en situación de sede vacante, constituye «un buen motivo para averiguar la procedencia, la edad y su composición, y clarificar partes de su historia que crean confusión».
Nada nuevo bajo el sol. Aquí en Canarias también muchas malas lenguas decían que la imagen original de la patrona de este archipiélago, la Virgen de Candelaria que está en Tenerife había sido un mascarón de la proa de un barco hundido que apareció en la costa, y que de ahí surge la leyenda de que la encontraron milagrosamente los guanches (antiguos aborígenes de la isla). Pero parece ser que según una de las teorías más recientes la imagen de La Candelaria la llevaron los mallorquines en misiones evangelizadoras para conquistar y evangelizar Canarias, como la Virgen de Monte Toro fue llevaba a Menorca por el rey Alfonso III de Aragón tras la conquista y evangelización de esta isla.