L’actor valencià Antonio Ferrandis (1921-2000) sempre serà recordat per protagonitzar el personatge de Chanquete a la sèrie de televisió «Verano azul» (1981) i també la primera pel·lícula espanyola en guanyar un Oscar a la Millor Pel·lícula de parla no anglesa, «Volver a empezar» (1982) de José Luis Garci. Ferrandis va ser un enamorat de Menorca, illa que almanco va visitar en tres ocasions, dues per assistir als Premis Born de Teatre i una altra a la primera edició del Festival Internacional de Cine de Menorca (Fescime).
La primera vegada que Antonio Ferrandis va visitar l’Illa va ser amb motiu de la representació de l’obra «Els lleons», de l’escriptor mallorquí Antoni Mus, íntim amic de l’actor, que el 1974 va guanyar el Premi Born de Teatre organitzat pel Cercle Artístic.
Posteriorment, el desembre de 1988, Ferrandis també va ser convidat pel Cercle Artístic a assistir al lliurament dels Premis Born en qualitat de convidat d’honor, en què se li va donar una placa com a homentage i l’actor va dir en valencià que «us dic amb tota sinceritat que no oblidaré aquesta nit i la vostra acollida», animant l’entitat a continuar en la seva labor de promoció del teatre. Durant la vetllada, Ferrandis va conversar llargament amb l’escriptora Pilar Castro Villalba sobre la filmació de la seva novel·la «Las muñecas quemadas», a més de signar durant dues hores autògrafs als seus admiradors menorquins.
La tercera vegada que es té constància de la seva visita a l’Illa va ser el maig de 1997, amb motiu de la celebració de la primera edició del Festival Internacional de Cine (Fescime), quan l’actor valencià ja havia estat distingit com a Premi Nacional de Teatre. Ferrandis va subratllar l’encert d’organitzar un festival de cinema en una illa, va defensar la dignitat i la categoria del cinema espanyol i va animar als joves i públic en general a acudir a les sales de projecció, perquè anar al cinema era per a ell «un espectacle meravellós».
Enguany, en el 25è aniversari de la seva mort, el que va ser el seu escorta i xòfer personal durant quatre anys, el també valencià Juan Valverde, recorda amb enyorança i emoció la talla humana de l’actor, que s’havia declarat un enamorat de Menorca, i que sempre li havia recomanat que visités l’Illa, fins que finalment ho ha fet aquesta setmana amb la seva esposa Maria, allotjant-se en un hotel de Ciutadella, ambdós acompanyats sense dubte de l’esperit d’en Chanquete.
El 1998 AntonioFerrandis va ser nomenat ambaixador i imatge de la Comunitat Valenciana, i donat que l’actor ja tenia 77 anys el govern de Zaplana va optar per contractar un escorta i xòfer personal, després de superar les proves i una entrevista personal amb l’actor. L’elegit va ser Juan Valverde que recorda que «per la seva manera de ser, tan paternal i tan bona persona, al cap de quatre dies va deixar de ser pràcticament una feina i es va convertir en una enorme amistat, em va dir que jo era el fill que mai va tenir fins i, fins i tot, em va donar la clau de casa. Per mi va ser una persona molt especial, perquè em feia participar de totes les seves amistats i de les seves coses», assegura.
Valverde recorda que gràcies a Ferrandis va conèixer a actors i actrius com Alfredo Landa, Toni Leblanc,José Luis López Vázquez, Paco Rabal, Álvaro de Luna i Victòria Vera, anava als festivals de cinema com al de Sant Sebastià i Màlaga, a més d’actuar com a extra en diferents pel·lícules, com «La tarara del Chapao».
Finalment, afirma que Ferrandis li va contar que un parell de vegades havia estat a Menorca convidat per temes de cinema i que venia uns dies abans perquè «volia recórrer l’Illa donat que estava superenamorat d’ella, sempre m’ho comentava, Juan has d’anar a Menorca perquè és una illa preciosa, increïble», assegura.