La noticia sobre la maternidad de Ana Obregón (que al final es su nieta) a sus 68 años de edad ha dado mucho que hablar. No solo por el método, el de la gestación subrogada y de sus implicaciones legales, sino por la edad. ¿Es frecuente tener hijos con edad avanzada? No lo es, pero los datos evidencian que, a la vez que la edad media de la maternidad crece, también aumenta el número de madres que tienen 40 años o más.
Nos fijamos en los datos sobre Menorca y para ello el Ibestat tiene contabilizados los nacimientos producidos desde 1986 y cuál fue la edad de las madres gestantes. Desde entonces, en este periodo de 35 años en los que hay datos el grupo de mujeres con más de 40 años que tuvieron un hijo ha tenido un aumento significativo. En 1986, de todos los nacimientos registrados, el 2,2% eran de madres de más de 40 años; mientras que en 2021 este grupo ya representaba el 9,05%. Es decir, casi uno de cada diez nacimientos registrados en 2021 eran de madres cuarentonas.
Si se analiza con más detalle, es en el grupo de 40 a 44 años donde el incremento ha sido constante: de los 14 alumbramientos hace 35 años a los 50 en 2021. El crecimiento ha sido mayor en estos últimos diez años, cuando ya superaron el 6% del total de nacimientos total. Por su parte, en el rango de entre 45 a 49 años, las mujeres que tuvieron hijos ya es menor, aunque también se observa que desde la década de los 2010 también se incrementa, con un porcentaje del 1% respecto al total de alumbramientos. Para poner unos ejemplos, en 2021 seis mujeres tuvieron hijos con una edad de entre 45 y 49 años, mientras que una tenía 49 o más.
Cada vez se es madre más tarde
Todo ello refleja el cambio demográfico de la sociedad de los últimos años: cada vez las mujeres inician la maternidad más tarde. En 2021, la edad media de las madres que tuvieron hijos era de 32,42 años. Supera la media de Balears (32,33), aunque se sitúa por poco por debajo de Eivissa (32.64 años). También se sitúa ligeramente por debajo de la media nacional, que fue de 32,61 años.
Sin embargo, si se observa la evolución desde 1991, primer año desde el que se tienen datos, la edad de la maternidad de las menorquinas ha crecido: se ha pasado de los 29 a los 32,42 años.
Y es que hace 35 años el grupo de edad de la mayoría de las madres tenían entre 25 y 29 años en el momento de dar a la luz: eran el 39,73% del total. Este porcentaje se ha reducido prácticamente a la mitad y ya solo representó el 16,85% en 2021. Con el paso del tiempo, el rango de edad de las mujeres mayoritario que pasan por la sala de partos es el de 30 a 35, representando ya el 36,04 por ciento.
En el otro extremo, ha decrecido el número de adolescentes y jóvenes que han dado a luz. Si bien es un grupo reducido, aun en 1986 eran el 0,12% de los alumbramientos con mujeres de 15 años o menos. Por su parte, desde 2016 no se ha registrado ningún nacimiento en este grupo de edad. Y en cuanto a las de entre 16 a 19 años se ha pasado de 42 bebés nacidos (5,23% del total) a los 9 de 2021 (1,40%).
Mientras, disminuye la natalidad
Pero por otro lado cabe tener en cuenta que la cantidad de nacimientos en Menorca ha experimentado una fuerte disminución en las últimas décadas. En 1986, hubo un total de 803 nacimientos en la isla, mientras que en 2021 la cifra se redujo a solo 641.
A lo largo de este periodo de tiempo, la cantidad de nacimientos ha fluctuado significativamente, pero es clara la tendencia general a la disminución, con una reducción del 20,17%. Es sobre todo a partir de 2010, cuando el total de alumbramientos comenzó a disminuir de manera constante, alcanzando un mínimo de 641 nacimientos en 2019 y 2021.