Redacció
Maó
Els penells són dispositius metàl·lics, generalment, que s'instal·len als terrats de les cases, a les zones més altes. Formats per un element rotatiu, damunt d'un eix vertical fix, es mouen segons la direcció del vent.
S'empren des de molt antic per detectar d'on ve el vent, mostren el seu origen cardinal. I açò és possible perquè la seva estructura és assimètrica. La forma més típica de penell és la d'un gall o d'una fletxa, que tenen o el cap o la punta més curts que el cos. L'eix fix va proveït d'una creu que indica els quatre punts cardinals. Encara que els penells més moderns compten amb dispositius electrònics amb pantalles digitals.
El penell més antic del que se'n té constància data de l'any 48 a.C. quan Andrònic, que era un astrònom grec, va fer construir una torre octogonal que rebria el nom de torre dels vents. Va fer gravar a cada costat figures que representaven els vents dels vuit punts cardinals (llevant, xaloc, migjorn, llebeig, ponent, mestral, tramuntana i gregal) i a dalt de la torre i va fer col·locar un tritó de bronze amb una vareta a la mà. A Grècia i a Roma els penells estaven representats per déus i eren distintius de les cases més riques. Diuen que va ser una llegenda de l'edat mitjana la que va popularitzar la figura del gall. Conten que Sant Pere estava tan penedit d'haver negat Jesús tres vegades abans que cantés el gall, que agafant rancúnia als galls que veia, els feia empalar als llocs més alts.