El contrast de la festa més tranquil·la a Sant Joan de Missa

L’esclat de la música del Jaleo, la calor i la suor de Sant Joan, la gernació esvalotada i els cavalls més sencers que mai han trobat el seu contrast en la pau i la serenor de la pregària cristiana, el silenci amarat de fresor en el    capvespre del solstici d’estiu i el moment íntim de l’oració a l’ermita de Sant Joan de Missa.

Aquest espai, vinculat a l’origen    religiós de la festa de Ciutadella per la seva vinculació amb l’Obraria de Sant Joan, ha acollit, després del Caragol des Born, el primer dels actes litúrgics. Anomenada també ermita de Sant Joan des Monastrell i Sant Joan d’Artrutx, ha viscut l’arribada dels cavallers i caixers.
El bisbe de Menorca, Gerard Villalonga, acompanyat pel vicari general, Bosco Faner, i altres preveres han donat la benvinguda als integrants de sa qualcada.    De menor a major, amb el caixer senyor i el caixer capellà, Carlos de Salort i Josep Manguán, que tancaven la comitiva.

El prevere Joan Camps, rector de Sant Rafel, ha preparat la celebració amb la col·laboració d’un grup d’entusiastes voluntaris santjoaners. La litúrgia de la Pregària de Vespre ha començat amb un himne de benvinguda i després, la salmòdia i salms relacionats amb Sant Joan Baptista.

Lectures i pregàries entorn al Precursor del Senyor, amb peticions com «concediu al poble de Ciutadella de celebrar la seva festa popular amb goig vertader, dignitat i germanor cristianes». L’ofici ha finalitzat amb el cant del «Salve Regina» i les paraules del bisbe Gerard.

El pastor de la Diòcesi de Menorca ha destacat el significat i el sentit cristià de la festa de Sant Joan, i ha desitjat ‘sort i ventura’ als caixers i cavallers. Mentre els cavalls descansaven i s’abeuraven defora, els genets han estat convidats a un refresc. Quan el sol ha començat a pondre’s a la línia de l’horitzó, tornaven els integrants de la comitiva cap a la ciutat levítica i senyorial, on començava la màgia del Dissabte de Sant Joan nocturn.

Arribada a Es Cavallitos

En haver acabat, la qualcada ha reprès el camí cap a Ciutadella. El Molí des Cavallitos és un dels espais emblemàtics de la festa. Propietat de la família Juan Benejam, mentre s’espera la tornada de sa qualcada de Sant Joan de Missa, a la posta de sol, el pati des Molí bull d’activitat. Enguany s’ha intentat limitar l’accés per no superar un aforament màxim que pugui provocar algún risc en una casa antiga. Es Molí també guarda les canyes verdes que es donen a cada un dels cavallers quan entren a la ciutat, i que representen l’entrada a sa beguda a Cas Caixer. Es Cavallitos és una porta d’entrada a la festa.