A la contraportada de Vida de Tolstoi. Un assaig de lectura, d’Andrei Zorin, s’afirma amb encert que la vida de l’autor de «Guerra i pau» és «fascinant, digna d’una novel·la de Tolstoi». I és difícil trobar una definició més precisa per descriure l’existència d’un escriptor que va convertir la seva pròpia experiència vital en matèria literària.
Zorin, professor emèrit de la Universitat d’Oxford i especialista en història de les emocions, ha dedicat bona part de la seva trajectòria a l’estudi de la cultura russa. Ha publicat treballs sobre l’època de Caterina la Gran i sobre la història intel·lectual i literària del seu país. En aquest llibre aconsegueix, en unes 250 pàgines, una proesa notable: resumir la biografia de Lev Tolstoy i, alhora, oferir una lectura suggeridora de la seva obra.
Tal com assenyala al pròleg Arnau Barios —traductor del volum i d’entre altres obres d’»Eugeni Oneguin», de Puixkin, en vers— probablement ens trobem davant la millor biografia de Tolstoi, malgrat la seva brevetat. «Hi ha alguna cosa de miraculós —escriu— en el fet de poder condensar en tan poques pàgines una vida tan desbordant: crisis i revelacions, aventures i dubtes, cops de timó i trencaments profunds. Tot hi és; no hi falta res d’important».
El llibre situa amb precisió la trajectòria de l’escriptor dins el context històric i cultural del seu temps. Episodis com la colonització del Caucas o la Guerra de Crimea —en els quals Tolstoi va participar— ajuden a comprendre l’origen de moltes de les seves inquietuds morals i literàries.
D’origen aristocràtic i dotat d’una personalitat intensa, marcada per la religió i el sentiment de culpa, Tolstoi va viure sempre entre tensions i contradiccions: el desig sexual i la fe, la noblesa i el poble, la creació artística i la recerca de redempció moral. D’aquestes tensions van néixer algunes de les grans obres de la literatura universal, com «Anna Karenina».
La lectura del llibre de Zorin ens ajuda a entendre millor aquest personatge immens, que ja en vida es va convertir en una celebritat mundial i que ens va deixar una obra que avui continua alçant-se com un monument clàssic de la literatura.
Vida de Tolstoi. Un assaig de lectura
Andrei Zorin
Traducció d’Arnau Barios
Editorial Eclecta
252 pàgines