En plena temporada de resfriados y gripe, muchos padres buscan remedios naturales para aliviar los síntomas de sus hijos. La miel es uno de los remedios caseros más valorados, pero ¿qué dice la evidencia científica sobre su efectividad? La pediatra Lucía Galán ha aportado luz sobre esta cuestión , respondiendo a dudas frecuentes sobre la miel y sus supuestos beneficios contra infecciones respiratorias. Galán, reconocida por su presencia en redes sociales, ha explicado que a pesar de la popularidad de la miel, no hay pruebas concluyentes de que aumente las defensas o prevenga los resfriados. Sin embargo, sí existen datos que respaldan un alivio puntual en ciertas molestias de garganta.
La pediatra señala que una cucharadita de miel puede calmar la irritación en la garganta y reducir la tos asociada a faringitis o cuadros inflamatorios. Este efecto se atribuye a sus propiedades emolientes y a su capacidad de hidratar la mucosa, proporcionando confort durante una o dos horas. Por esta razón, se permite su uso en niños mayores de un año, siempre con precaución y acompañando con un correcto cepillado dental para evitar caries.
Evidencia científica sobre la miel y las infecciones respiratorias
La miel contiene principalmente azúcares simples, como glucosa y fructosa, y una serie de compuestos antioxidantes y antibacterianos en menor proporción. Estos componentes contribuyen a su reputación como remedio natural, pero ¿hasta qué punto respaldan las recomendaciones médicas? Revisiones sistemáticas recientes y estudios clínicos concluyen que la miel no tiene un efecto demostrado para reforzar el sistema inmunitario ni para reducir la frecuencia o severidad de infecciones virales como el resfriado común. Estos datos coinciden con lo declarado por Galán.
Por lo general, los pediatras desaconsejan el uso de miel en menores de un año por riesgo de botulismo infantil, una infección grave poco común pero peligrosa. Sin embargo, para niños mayores, la ingesta ocasional de una cucharadita de miel está considerada segura y puede reducir momentáneamente las molestias de garganta.
Para quienes están pensando en usarla, la pediatra aconseja:
- Dar la miel justo antes de dormir para aprovechar la duración de su efecto hidratante.
- No olvidar el cepillado dental tras su ingesta, ya que la miel contiene un 85 % de azúcares que favorecen la formación de caries.
- No usarla de manera habitual como tratamiento preventivo o para fortalecer defensas sin consulta médica.
Además, es fundamental recordar que la miel no sustituye el tratamiento médico ni la vacunación, que siguen siendo las medidas más efectivas contra la gripe y otras enfermedades infecciosas.