Récord olímpico en París 2024: veintiún deportistas de Baleares en los Juegos

París fue testigo hace 124 años de la primera participación olímpica balear y esta vez presenciará la mayor cifra de deportistas isleños en toda la historia de los Juegos. El adiós de la generación de oro (Rudy, Nadal, Alba Torrens, Llull...), la consolidación de un grupo de primeras figuras (Marcus Cooper Walz, Paula Barceló, Hugo González de Oliveira, Nicolau Mir, Álex Abrines...) y la aparición de un grupo de jóvenes llamados a dar mucho que hablar en el futuro (Nacho Baltasar, Cata Coll...) se entremezclan en una lista inédita. De nada menos que de veintiún olímpicos en hasta nueve modalidades deportivas: fútbol, baloncesto, tenis, ciclismo, vela, piragüismo, saltos, natación y gimnasia artística. La plusmarca de Tokio, con 19 representantes, apenas ha resistido tres años, pero podría haberse visto superada con mayor holgura tras caerse a última hora nombres llamados a estar allí, como la triatleta Xisca Tous, la atleta Daniela García, el gimnasta Adrià Vera, la nadadora Estella Tonrath, el futbolista Chadi Riad o la jugadora de balonmano Paulina Buforn, que por diferentes motivos no han podido cumplir sus sueños.

Calidad

Más allá de la cantidad, inédita en la historia del deporte olímpico balear, destaca la calidad del grupo que forman Rudy Fernández, Sergio Llull, Álex Abrines, Alba Torrens, Juana Camilion (baloncesto, el deporte con más representantes), Cata Coll, Mariona Caldentey, Patricia Guijarro, Omar de la Cruz (fútbol), Sergio de Celis, Hugo González de Oliveira (natación), Marcus Cooper Walz, Joan Toni Moreno (piragüismo), Rafael Nadal, Jaume Munar (tenis), Paula Barceló, Nacho Baltasar (vela), Mavi García, Albert Torres (ciclismo), Adrián Abadía (saltos) y Nicolau Mir (gimnasia artística).

A ellos se sumará un importante contingente de técnicos dentro de una delegación en la que diez deportistas repetirán respecto a Tokio 2021 y en la que se vivirá, además de la mayor cantidad de olímpicos, la mayor presencia de mujeres dentro de este selecto club que se ha ganado el derecho a participar en los Juegos Olímpicos de París 2024, que algunos de ellos disputarán en otras ciudadades como Marsella, Nantes, Lille o Burdeos, que acogerán las subsedes de algunas competiciones y modalidades.

Siete mujeres pasearán el nombre de Balears en las pruebas olímpicas dentro de una cuota en la que Mallorca lleva la voz cantante, con 18 de los 21 seleccionados; dos serán menorquines y uno ibicenco, casualmente el único que competirá defendiendo los intereses de otro país, en el caso del futbolista Omar de la Cruz, que vestirá la camiseta de la República Dominicana, siguiendo los pasos de John García Thompson o Mateo Sanz, que fueron olímpicos con Gran Bretaña y Suiza, respectivamente.

Inauguración

El primer gran aliciente para la ‘armada' balear será la presencia del piragüista Marcus Cooper Walz como abanderado del equipo español en la ceremonia inaugural, recogiendo el testigo de Rafael Nadal, que lo fue en Río 2016. Sus dos medallas, oro en Río y plata en Tokio, la harán compartir ese honor con la compañera de Paula Barceló en el 49erFX español, Támara Echegoyen.

Esa calidad de ‘los veintiuno de París' permite soñar con igualar o superar la marca de seis medallas logradas en Río de Janeiro hace ocho años. El potencial de Hugo González de Oliveira, campeón del mundo de natación, de la misma manera que la fiabilidad de la selección femenina de fútbol o de los piragüistas, sin dejar de lado la doble baza de la vela en Marsella, o la siempre presente carta del ciclismo en pista y el factor sorpresa de los saltos, componen las principales opciones baleares en París 2024, donde España y Balears presentarán su más elevada representación histórica en una cita que tendrá otros puntos de referencia con acento mallorquín.

Los seis Juegos de Rudy Fernández, que se convertirá en el baloncestista con más participaciones del planeta y en el deportista balear con más presencias olímpicas, o las cuatro apariciones de Alba Torrens, que se erigirá en la reina olímpica de las islas, además del adiós de Rafael Nadal en el marco de Roland Garros, su tierra predilecta, aventuran unos Juegos Olímpicos cargados de emoción y momentos para recordar.

Los 21 deportistas de Baleares en París 2024