Los turistas que están organizando sus vacaciones en Menorca y que tienen pensado alquilar un coche se están encontrando con una desagradable sorpresa. El precio que ofrecen los ‘rent a car' ha sufrido un incremento considerable, variable en función de cuál era el punto de partida de cada empresa, pero que en algunos casos puede llegar a cuadruplicar las tarifas que se pagaban antes. La razón de este gran aumento del precio hay que encontrarla, como es habitual, en diversos factores, aunque el más patente son los problemas que se encuentran ya desde hace algunos meses las empresas de alquiler de coches para poder renovar o incrementar sus flotas. La crisis mundial de suministros (como la de los microprocesadores) ha llevado a las marcas a reducir sus producciones, lo que encarece el producto especialmente para las empresas de ‘rent a car', acostumbradas a poder adquirir ofertas especiales y descuentos por hacerse con un mayor volumen que los particulares.
El presidente de la Asociación Balear de Empresas de Alquiler de Vehículos (Baleval), Antoni Masferrer, advierte de esta subida de precios, aunque rechaza dar un porcentaje aproximado de esa subida: «Somos 40 empresas, es muy difícil, los que ofrecían coches a cinco euros el día, lo harán a 40 euros, los que estaban vendiendo a 30 euros el día también subirán a 40 euros», explica gráficamente a modo de ejemplo, sin que los números valgan como referencia.
Este diario ha podido comprobar que al menos en una empresa el coste de las tarifas para el mes de julio en relación al año pasado se cuadruplica, aunque desde las redes sociales se están reportando incrementos incluso superiores que no han podido ser contrastados. Desde el sector apuntan no obstante al punto de partida: «Los precios en Balears han sido históricamente muy baratos», explica Joana Capó, presidenta de la Asociación Empresarial Menorquina de Alquiler sin Conductor, quien señala a lo que a su entender ha causado hasta la fecha ese nivel tan bajo de tarifas en la Isla.
«Las multinacionales que tienen el negocio más en la compraventa han puesto precios muy baratos para rodar los coches y luego venderlos en el mercado de segunda mano». Durante años las empresas locales «hemos ido reduciendo flota ante el aumento de coches de estas empresas, pero ahora estas están reduciendo sus flotas».
Capó explica, no obstante, que «las empresas locales tenemos los mismos coches que el año pasado porque tuvimos la prudencia de no deshacernos de ellos». No ocurre lo mismo con las empresas multinacionales, que suelen renovar prácticamente todas sus flotas y que ahora se han encontrado con problemas para hacerlo. «Las grandes multinacionales son las que más han sufrido. Si las marcas fabricaban 100 y les sobraban 20 que destinaban a ‘rent a car', ahora cfabrican 70 y casi no tienen ni para los concesionarios», explica Masferrer, quien apunta a otros factores para el encarecimiento del alquiler de coches.
«Hay que tener en cuenta que la demanda turística ha crecido mucho en Menorca», asegura, antes de señalar a otra realidad: cambiante: «Hasta ahora parte de nuestros clientes han sido prestados porque los precios eran tan bajos que venían unos días y les salía a cuenta alquilar un coche antes que coger un par de taxis. No era una situación normal. Tiene que haber un equilibrio entre las empresas y las clientes y hasta ahora ha estado muy decantado hacia los clientes», argumenta, antes de defender como responsable de Owners Cars, la empresa menorquina que lidera el sector, que «sí hay coches lo que pasa es que son más caros». En ese sentido Capó discrepa y afirma que «nuestros clientes habituales no tienen problemas pero faltarán coches y eso contribuye a subir los precios».
Ambos prevén una «buena temporada», mejor que la del año pasado, que ya recuerdan como buena para el sector. Uno de los factores claves, más allá del aumento de tarifas y de consiguientes ingresos, es el estiramiento de la campaña. Capó subraya que «había años que no empezábamos hasta Sant Joan, parece que este lo ha hecho antes y eso se notará en las cuentas».