La Unión Europea implementará a partir de 2026 un nuevo y más estricto marco regulatorio para el desplazamiento de mascotas dentro del territorio comunitario y para la entrada de animales procedentes de terceros países. Esta iniciativa forma parte de la primera legislación integral europea sobre bienestar y trazabilidad de perros y gatos, cuyo acuerdo político fue alcanzado a finales de 2025 tras meses de negociaciones entre las instituciones comunitarias. La normativa, que supone un cambio significativo en la gestión de animales de compañía que cruzan fronteras, establece la obligatoriedad de identificar a todos los perros y gatos mediante microchip y registrarlos en bases de datos nacionales interoperables. Este sistema interconectado permitirá a las autoridades verificar en tiempo real el origen, historial sanitario y situación legal de cada animal, constituyendo una herramienta fundamental para combatir el tráfico ilegal de mascotas, un negocio que mueve miles de ejemplares anualmente y que supone graves riesgos para el bienestar animal.
Uno de los aspectos más relevantes de la nueva regulación afecta directamente a los desplazamientos no comerciales dentro del espacio comunitario. Los ciudadanos europeos que deseen viajar con sus mascotas entre países miembros deberán realizar un pre-registro en una base de datos europea específica para movimientos transfronterizos de animales de compañía. Este trámite administrativo deberá completarse con al menos cinco días hábiles de antelación a la llegada al destino, con el objetivo de facilitar y agilizar los controles fronterizos. La legislación incrementa notablemente las exigencias para la entrada de animales desde países terceros. Las mascotas procedentes de fuera de la UE deberán llegar ya identificadas con microchip, cumplir con todos los requisitos sanitarios establecidos y ser inscritas en la base de datos del país de entrada en un plazo estrictamente definido. Además, las autoridades comunitarias verificarán las condiciones de cría y bienestar del animal antes de autorizar su acceso al territorio europeo.
"Estas medidas no pretenden obstaculizar la movilidad de los propietarios con sus mascotas, sino garantizar una mayor seguridad sanitaria y trazabilidad total de los animales que cruzan nuestras fronteras", han señalado fuentes de la Comisión Europea. Desde Bruselas confían en que este nuevo marco regulatorio reducirá drásticamente el comercio ilegal, mejorará los estándares de salud animal y protegerá tanto a los dueños como a las propias mascotas. La adopción formal de la normativa se producirá en los próximos meses, tras lo cual cada Estado miembro deberá adaptar sus procedimientos internos a los nuevos mecanismos de registro, control e identificación. Aunque la implementación completa será gradual, las disposiciones relativas al movimiento de mascotas entrarán en vigor a principios de 2026, coincidiendo con la renovación del reglamento europeo sobre desplazamientos no comerciales de animales de compañía.
Organizaciones de protección animal han acogido favorablemente esta iniciativa, destacando que era "necesaria y urgente" para frenar el mercado negro de cachorros y mejorar la trazabilidad en toda la UE. Sin embargo, algunas asociaciones de viajeros han expresado preocupación por la posible complejidad burocrática que podría disuadir a algunos propietarios de viajar con sus mascotas. El elemento central del nuevo marco regulatorio es la creación de un sistema unificado de identificación y registro. Cada animal deberá contar con un microchip que contendrá información esencial sobre su identidad, vacunaciones y propietario legal. Este dispositivo, del tamaño de un grano de arroz, se implanta de forma indolora bajo la piel del animal y proporciona un código único que quedará vinculado a las bases de datos nacionales.
Estas bases de datos estarán interconectadas a nivel europeo, permitiendo que cualquier autoridad competente de los 27 Estados miembros pueda acceder instantáneamente a la información completa del animal. Un avance significativo respecto al sistema actual, donde la fragmentación de registros dificulta enormemente el seguimiento de mascotas que cruzan fronteras y facilita prácticas fraudulentas. Para los millones de europeos que viajan anualmente con sus mascotas, la nueva normativa implica algunos cambios en su planificación. Además del pasaporte para mascotas ya existente, deberán realizar un pre-registro en la plataforma digital europea con cinco días de antelación. Este registro incluirá información sobre las fechas de viaje, países a visitar y datos sanitarios actualizados del animal.
Las autoridades han asegurado que el proceso será "sencillo e intuitivo" a través de una aplicación móvil específica, aunque recomiendan a los propietarios familiarizarse con los nuevos requisitos antes de planificar sus desplazamientos. Además, se establecerán puntos de información en aeropuertos, estaciones y principales pasos fronterizos para facilitar la adaptación de los ciudadanos al nuevo sistema. Uno de los principales objetivos de esta legislación es combatir el floreciente negocio del tráfico ilegal de cachorros, un mercado negro que mueve millones de euros anualmente en Europa. Se estima que más de 500.000 perros son comercializados ilegalmente cada año dentro de la UE, muchos de ellos procedentes de "fábricas de cachorros" donde se crían en condiciones deplorables.
Con el nuevo sistema de trazabilidad, será virtualmente imposible introducir mascotas sin el debido registro y certificación sanitaria, lo que complicará enormemente la actividad de las redes organizadas. Además, la normativa prevé sanciones económicas sustanciales para quienes incumplan las disposiciones, que podrían llegar hasta los 100.000 euros en los casos más graves de tráfico organizado de animales. Los expertos en bienestar animal consideran que esta legislación representa un paso decisivo para Europa, consolidando su posición como referente mundial en protección de animales de compañía. El enfoque integral, que combina identificación obligatoria, registros interconectados y mayores controles fronterizos, establece un modelo que probablemente será replicado por otras regiones del mundo en los próximos años.
Como si solo existieran perros y gatos como animales de compañía, en fin...burocracia que no va a ningun lado. Lo que tienen que hacer efectivo es que los animales puedan viajar en los medios de transparte en condiciones optimas para su bienestar, que la mayoria no lo permite y las que lo permiten en muchos casos mejor no viajar con el animal por su propia salud. Y reitero, que no solo existen perros y gatos!!!