Hace diez años que la población extranjera de Menorca no era tan reducida. En la actualidad en la Isla hay 11.975 inmigrantes, según los datos provisionales del padrón a 1 de julio de 2015, publicados la semana pasada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Hay que remontarse a 2005 para encontrar una cifra inferior a los 12.000 extranjeros.
La población inmigrante de Menorca suma seis años seguidos a la baja. De hecho, hay 3.203 extranjeros menos que en julio de 2009, cuando se registró la cifra récord de 15.242 personas. En estos seis años el número de extranjeros se ha reducido un 21 por ciento. Es decir que se ha ido uno de cada cinco inmigrantes que había en la Isla en 2009.
La motivación evidentemente es económica. Vinieron a la Isla en la época de las vacas gordas y se han ido (a sus países de origen o a zonas más prósperas) cuando la crisis económica ha acechado. Y es que desde inicio de siglo hasta 2009, el número de extranjeros residentes en la Isla no paró de crecer, al pasar de los 4.600 en 2002 a los más de 15.000 siete años después.
A partir de 2009, el descenso ha sido continuo, aunque a diferentes velocidades. Empezó con porcentajes negativos del 2 y el 3 por ciento (con entre 300 y 500 inmigrantes menos anuales). Fue en 2013 y 2014 cuando se registraron las mayores caídas. Esos años se marcharon entre 779 y 873 extranjeros al año, con descensos del 5,5 y 6,6 por ciento, respectivamente.